5G2 Gesammtsitzung vom 15. April 1909. 



Ausonius (a. 309 — 395) haben wir eine Serie bitterböser Epigramme 

 auf einen Silvius Bonus, der bald Brito, bald Britannus genannt wird 

 (s. Ausonius ed. Schenkl in den M. Germ. Auct. Antiqu. V, 2, 225), 

 meines Wissens der einzige Britone, für den ein Zeugnis über Anteil 

 an antiker Literatur vorliegt. Klassische Literatur und Kultur war, 

 als der Verfall des Weltreiches seit Ende des 3. Jahrhunderts sich 

 anbahnte, in Britannien immer noch ein fremdes Gewächs: ehe es sich 

 akklimatisieren und Früchte tragen konnte, rissen Angeln und Sachsen 

 es aus. Ganz denselben Eindruck bekommen wir, wenn wir die Ver- 

 treter der britischen Kirche, die sich vom 6. bis 9. Jahrhundert lite- 

 rarisch betätigt haben, ins Auge fassen. Die beiden hervorragendsten 

 Gestalten, und es sind auch fast die einzigen nennenswerten, sind 

 Gildas fürs 6. Jahrhundert und Nennius fürs 8. Jahrhundert. Lassen 

 wir ihre persönliche Begabung beiseite, halten uns an ihre Werke 

 und fragen uns: was kennen die beiden hervorragendsten Vertreter 

 der keltischen Kirche Britanniens im 6. und 8. Jahrhundert von kirch- 

 licher und profaner Literatur des Altertums? Stellen wir dies fest, 

 was ja geschehen ist (s. Mommsen, Chronica minora III, 6; Zimmer, 

 Nennius vindicatus S. 264 fr.), und vergleichen mit Gildas etwa den 

 etwas jüngeren Columban aus Luxeuil-Bobio unter den Iren und mit 

 Nennius die Iren Dungal reclusus oder Dicuil, dann tritt die ganze Arm- 

 seligkeit jener Vertreter der britischen Kirche in bezug auf Kenntnis 

 älterer kirchlicher und profaner Literatur recht deutlich zutage (s. 

 Nennius vindicatus S. 274; Realenzyklopädie für Protest. Theol. X, 223). 

 Aus Britannien, das ja sicher auch an der Christianisierung Irlands 

 mit 4. Jahrhundert mit beteiligt ist, kann also die hohe kirchliche 

 und profane Bildung, die wir bei den Vertretern der irischen Kirche 

 vom 5. bis Ende des 9. Jahrhunderts treffen, nicht stammen. Wo- 

 her dann? 



Allgemein bekannt ist, wie Gallia cisalpina, zu beiden Seiten des 

 Po, um a. 190 v. Chr. als römische Provinz eingerichtet, schon zur Zeit 

 des Augustus so weit romanisiert war, daß es im 1 . Jahrhundert der 

 Kaiserzeit die Heimat einer Anzahl bedeutender lateinischer Schrift- 

 steller (Catull, Virgil, Livius, die beiden Plinius, Valerius Flaccus) 

 wurde und in Mediolanum und Cremona Pflegestätten römischer Bildung 

 besaß. Ebenso rasch vollzog sich die Romanisierung des jenseits der 

 Alpen gelegenen narbonensischen Galliens, wozu die alte griechische 

 Kultur Massilias mitwirkte. Dem folgte dann das durch Cäsar von 

 a. 59 — 51 v. Chr. dem römischen Reiche zugefügte übrige Gallien in 

 ähnlichem, wenn auch, wie durch die größere Entfernung von Rom 

 erklärlich ist, etwas langsamerem Tempo. Im 4. Jahrhundert n. Chr. 

 trägt dies übrige Gallien fast ebenso den Charakter eines lateinischen 



