Zimmer: Über alte Handelsverbindungen Westgalliens mit Irland. 3A. 577 



liehen Sagenerzähler Irlands lebendig doch nicht mehr direktes ' Christen- 

 tum aufweisen als Homers Odyssee oder Virgils Äneis? Daß mit den 

 großen Sammelhandschriften des i i. bis 14. Jahrhunderts, die uns diese 

 und ähnliche Denkmäler aus dem S./9. bis 1 1 ./ 1 2 . Jahrhundert überliefern, 

 Klöster und deren Klerus aufs engste verknüpft sind, bedarf keines 

 Hinweises (s. Ztschr. f. deutsches Altertum 32, 200 ff.). Alier auch in 

 der zurückliegenden Zeit, bis ins 6. Jahrhundert, sehen wir immer 

 angesehene Kleriker in engster Beziehung zur alten Sagenliteratur. 

 Für die 1 . Hälfte des 7. Jahrhunderts sei erinnert, daß Senchan Torpeist, 

 dem die Tradition die uns erhaltene Rezension der Täin bö Cualnge 

 zuschreibt, einen Bruder hat, der Kleriker ist. Des Senchan Vorgänger 

 in der Würde des Oberfili ist Dallän Forgaill, der eine Ode auf 

 Columba von Hi (gest. 597) verfaßt hat, und Columba selbst lebt in 

 der irischen Erinnerung als der energische Verteidiger der volkstüm- 

 lichen Dichter und Sagenerzähler auf dem altirischen Reichstag von 

 Druim Ceta (a. 580). Der Vater des Heiligen Cainech (gest. 600) war 

 ein Barde, und der erste Abtbischof von Sletty, Fiac, ist nach irischer 

 Sage des 8. Jahrhunderts der beste Schüler des irischen Oberfili Dubthach 

 gewesen. 



Ebenso wichtig wie der Geist der Duldung des Christentums, das 

 im 4. Jahrhundert zu den Iren kam (s. S. 563 — 576), scheint mir zur 

 Erklärung des Verhaltens der irischen Kirche zu der volkstümlichen 

 Literatur und der in ihr steckenden heidnischen Anschauungen die 

 Art und Weise, wie das Christentum in Irland Eingang fand und vor- 

 drang. Welch ein Bild können wir uns nach den vorausgegangenen 

 Ausführungen in Verbindung mit den Ergebnissen der beiden ersten 

 Kapitel davon machen? 



Ungebrochenes keltisches Heidentum herrschte im 2. und 3. 

 Jahrhundert in Irland und insofern noch viel ungebrocheneres Heiden- 

 tum, als in den beiden anderen Keltenländern Gallien und Britannien 

 vor Eindringen des Christentums vorhanden war, weil in Irland durch 

 Römerherrschaft das nationale Priestertum nicht vernichtet war: 

 in Gallien und Britannien war infolge der Beteiligung der Druiden 

 an den nationalen Aufständen, deren Seele und treibende Kraft sie 

 teilweise waren, das nationale Priestertum so ausgerottet, daß es seit 

 den Tagen Vespasians nur mehr als historische Erinnerung für Gallien 

 und Britannien bei Schriftstellern sein Dasein fristet. In Irland war 

 aber im 2. und 3. Jahrhundert der nationale Priesterstand der 



1 Ich sage direkte Einflüsse; denn indirekte oder unbewußte liegen ja in der 

 Sprache vor, wenn ältere Helden mit aphopa (s. oben S. 28) angeredet werden und 

 laech 'der Kriegsmann' etymologisch laicus ist; ebenso ist die Ausmerzung des grob 

 Heidnischen dem Christentum der Träger und Hörer der alten Heldensage zuzuschreiben. 



