Roethe: Nibelungias und Waltharius. G69 



beutel« gebraucht haben sollte; das etymologische Wortspiel, das die 

 Beziehung des Namens Nibelunc auf Walth. 505 (nebula) ergäbe, würde 

 gut stimmen zu dem andern etymologischen Namenwitz Hagano-paliurus 

 Walth. 1 3 5 1 ; und so glaube ich also, daß Eckehart »fränkische Nibe- 

 lungen« und nicht «dumme Jungen« (Scheffel übersetzt gleich beide 

 Möglichkeiten) gemeint hat. Aber wie dem sei, es kommt nicht dar- 

 auf an wie Eckehart es meinte, sondern wie Konrad es verstand, und 

 das ist durch Nibelungen und Thidreksaga um so besser gesichert, 

 als dieselbe Stelle des Waltharius im Nibelungenlied vielleicht noch 

 eine andere Nachwirkung hinterlassen hat; als die Burgunden in Etzel- 

 burg eintreffen, lenkt unter allen Gästen nur Hagen die Aufmerksam- 

 keit auf sich, wie im Waltharius (Nib. 1670a". 16900'.; Walth. 558. 

 567 ff). 



Gehen wir von Personen und Ort der Handlung zur Handlung 

 selbst! Eckeharts Exposition führt an Attilas Hof. Der Völker- 

 bezwinger ist im Grunde ein wohlwollender Greis, von seiner Frau 

 stark abhängig, arglos und leicht zu täuschen; auch der Zorn des 

 Betrogenen, mit physischem Jammer gemischt, hat etwas hilflos Gut- 

 mütiges. Das Bild stimmt gut zu dem Etzel des Liedes, der nur 

 noch älter und schwächer geworden ist; die nordische Überlieferung, 

 die in Atli einen grausamen Wütrich sieht, steht hier weit ab. Aber 

 es bedarf des »Waltharius« nicht unbedingt, um den deutschen Etzel, 

 der auch außerhalb des Nibelungenliedes ähnliche Züge des würdig 

 wohlwollenden Fürsten trägt, verständlich zu machen. Auch Attila 

 ist, wie so viele große Herrscher, die Helden um sich sammeln, wie 

 Artus, Karl der Große, Wladimir von Kiew usw., allmählich zu einer 

 gütigen Repräsentationsrolle gekommen, in der die ursprüngliche Härte 

 und Schärfe des Tyrannen schwand. Daß er meist in der Nähe Dietrichs 

 von Bern erscheint, weist darauf hin, daß gotische Sage ihn lanciert 

 hat : die Ostgoten hatten vielleicht wirklich einigen Anlaß, ihrem Väter- 

 chen ein freundliches Andenken zu wahren. In der Färbung Etzels 

 sind also Nuancen Eckeharts möglich, nicht nötig 1 . 



Die verstohlne Flucht der Liebenden, die Tag und Heerstraße 

 meidet, berührt sich mit dem großen Heereszug der Burgunden natür- 

 lich nur im Vagsten. Auch diese meiden einmal, aus Furcht vor den 

 bösen raubgierigen Bayern, die große Hauptstraße und ziehen Nachts 

 durch das gefährdete Land, ohne daß sie dem Überfall entgehn. 

 Beiden Reisen wird ein Flußübergang bedeutungsvoll. Daß der Ferge 

 (Walth. 438) die als Fährgeld gezahlten Fische regali coco, reüquorum 

 quippp magistro, d. h. dem Küchenmeister, bringt, mag immerhin Ein- 



1 Über einige Anklänge an Vergils Priaimis und Latinus s. unten S. 678 f. 



