Roethe: Nibelungias und Waltharius. (575 



liehe Art der Tötung ist? Der Fährmann macht den Anfang (1502); 

 es folgen BlöJel ( 1864), Ortlieb und sein Erzieher (1898. 1899), ein 

 andrer Hunne (1936), Günther (2306) und Hagen (2310); allgemein 

 gehalten 2013; dazu kommt Kriemhild in der Klage (398) und Volker 

 in der Thidreksaga (Kap. 389). Die Massenhaftigkeit fällt auf. Ge- 

 wiß, die Thidreksaga liebt wüste Wunden, und es fliegen in ihr noch 

 mehr Köpfe ab 1 : aber in so dichter Reihe nicht wieder. Und zu dem 

 maßA'ollen Stil des Nibelungenliedes paßt diese barbarische Wunde 

 um so weniger, als andere mhd. Volksepen damit viel sparsamer sind 

 (vgl. Wolf, Grotesker u. hyperbol. Stil des mhd. Volksepos S. 79). 

 Wenn der wilde Wate in der Gudrun die nichtswürdigen Weiber 

 Gerlind und Hergart, wenn Herwig den grausamen Quäler seiner Braut, 

 den tollen Ludwig, köpft, so begreift sich die brutale Tötung aus dem 

 Anlaß; auch die misera plebs der Pförtner, Knechte, Kiesen wird gern 

 schnell so abgetan. Aber für den ehrlichen Kampf ebenbürtiger Gegner 

 ist dieser alte Märchenausgang der Bösen damals nicht mehr normal. 

 Die Vorliebe des Nibelungenliedes für das Kopfabhauen bewährt sich 

 auch darin, daß das Haupt eintritt für das Herz, das Atli in Atlaqv. 

 23 a". dem überlebenden letzten Burgunden entgegenhält. Gewiß könnten 

 diese abgeschlagenen Köpfe auch sonst aus alter barbarischer Tradition 

 herrühren : aber die Anknüpfung Konrads an den Waltharius liegt 

 wieder um so näher, als die Vereinigung der Köpfe mit den Rümpfen 

 Walther zu einer feierlich pathetischen Gebetsszene führt, wie sie auf 

 Konrad Eindruck gemacht zu haben scheinen (Walth. 1 1 5S j0F.). 



Ein scharfer Einschnitt spaltet die Kampfesszenen im Walth. und im 

 Nib. Beidemal bringt die Nacht eine Ruhepause, im Nib. freilich durch 

 die Flammen des Saalbrands durchzüngelt. Eckehart weiß hier ein in 

 aller Knappheit unvergeßlich ergreifendes Bild einzuschieben: der er- 

 mattete Held ruht, seinen Schlaf, der ihn für neue Gefahren stärken 

 soll, hütet die liebende Frau (1181) et dormitantes cantu patefecit ocellos. 

 Taucht uns nicht die erschütternde Nachtszene auf, da Hagen und 

 Volker den letzten Schlaf der Burgunden schützen und auch die Weisen 

 der Fiedel den Schlummer der Todgeweihten umranken'"? Im heutigen 

 Liede tut Volkers Geigenspiel sonst des Guten fast zuviel, und ich bin 

 schon geneigt, an der Übertreibung dieses musikalisch-ironischen Motivs 

 dem mhd. Spielmann Mitschuld zu geben. Aber vorgefunden hat er 

 den Fiedler, sonst hätte er ihn nicht auf die eigentliche Not (von 1524 



1 Auch ihr Walther (Thidr. Kap. 243) hat geseheu menn stce.t/paz qfsimim hcBStum 

 haufudlausa. Anderswo bevorzugt die Saga das Kopfspalten. 



2 Auch Eckehart kennt einen .Schlaf des Helden vor der ersten Kampfgruppe 

 (V. 511 f.); der Gesang gehört bei ihm zu dein zweiten, das Geigeuspiel im Nibelungen- 

 lied zu dem ersten Schlummer. 



