CuRTius: Festrede. 6 89 



Für den politisch -militärischen Zweck wurde damals also nichts 

 Wesentliches erreicht; um so mehr für die Wissenschaft, da Moltke 

 den mehrjährigen Aufenthalt in der Levante rastlos benutzte, um 

 die Erdkunde, deren Neubelebung durch Ritter er in voller Jugend- 

 frische erlebt hatte, nun seinerseits kräftig zu fördern. Wir blicken 

 also auf seine wissenschaftliche Arbeit und deren Gegenstand. 



Man ist gewohnt, die Wissenschaft, in deren Dienst er sich stellte, 

 im Allgemeinen als Geographie zu bezeichnen ; die Griechen , von 

 denen unsere Terminologie stammt, waren genauer im Ausdruck. Für 

 sie lag im Namen Geographie der Begriff des Erdganzen, und darnach 

 kann man von der Geographie Kleinasiens so wenig sprechen, wie 

 von der Weltgeschichte eines Staats. Das Gebiet der Erdkunde, das 

 Moltke bearbeitete, ist die Chorographie, das ist die Auffassung der 

 Landschaften in ihrer charakteristischen Eigen thümlichkeit, welche 

 ihre unentbehrliche Ergänzung in der Topographie hat, der Fest- 

 stellung der einzelnen Ortslagen und der Denkmäler. 



Die Entdeckungen, welche auf diesem Gebiete gemacht werden, 

 sind zwiefacher Art. Es sind Landstrecken, die zum ersten Male mit 

 der Aussen weit in Verbindung treten, oder es sind Länder alter Ge- 

 schichte, vergessene und verschollene, mit deren Wiederentdeckung 

 auch die ganze Cultur, welche dort zu Hause ist, erst verständlich wird. 



Diese Wiederentdeckung alter Culturländer ist eine Mission unsers 

 Jahrhunderts, an der fort und fort gearbeitet wird, seitdem Garsten 

 NiEBUHR 1761 die Ziegelmauern von Babylon erkannte. In diese 

 Mission trat Moltke durch eine wunderbar glückliche Fügung ein, 

 ein geborener Topograph, mit genialem Blick für das jeder Landschaft 

 Charakteristische. Er reiste in landesherrlichem Auftrage, welcher 

 Sicherheit gewährte sowie die noth wendigen Hülfsmittel; er arbeitete 

 im Verein mit Kameraden, deren Wirksamkeit sich nach gemein- 

 samem Plane ergänzte. So sind die Wege, welche Alexander einst 

 durch seine Bematisten abschreiten liess, vom Bosporus bis nach 

 Babel hin neu zu Tage gekommen, und eines der wichtigsten Cultur- 

 länder: Kleinasien, ein Halbinselland und zugleich ein massiver Con- 

 tinent, die Völkerbrücke vom Orient zum Occident, ein Land von 

 so excentrischer Configuration , dass es mit der syrisch -aegyptischen, 

 der griechischen und der skythischen Welt unzertrennlich in Ver- 

 bindung steht, durch seine in Pontus und Propontis, in den Archi- 

 pelagus und ins Mittelmeer wie in den persischen Golf mündenden 

 Ströme mit allen Culturländern in Zusammenhang, der alte Kampf- 

 platz zwischen Semiten und Ariern, zwischen Hellenen und Barbaren, 

 zwischen Christenthum und Islam — dies wichtige Centralland ist 

 wesentlich durch Moltke unserer Kenntniss erschlossen worden, und 



