54(5 Gesamintsitziinj; vom 13. Juni. 



und einigen von ihnen konnte nichts an die Seite gestellt werden! 

 Allerdings — der bedeutendste Einfluss, den er in der Folgezeit aus- 

 geübt, hat in der Stille gewii'kt, ohne dass sein Name genannt worden 

 Weäre. Wenn die Formel von Nicaea gepriesen wird, wird stets des 

 Athanasius gedacht, wenn die Entscheidung von Chalcedon citirt wird, 

 strahlt der Name Leo's des Grossen. Aber dass in Wahrheit TertuUian 

 der Vater der orthodoxen Trinitätslehre und Christologie ist, und dass 

 es in der gesammten patristischen Litteratur keine Schrift giobt, die 

 sich an Bedeutung und Einfluss mit seinem Tractat »or/y. Pi'axean« 

 messen kann, das hat erst die dogmengesehichtliche Forschung unserer 

 Tage an"s Licht stellen müssen. Der ganze Complex von Dogmen, der 

 mit den abendländischen Lehi-en von der Natur, der Sünde vmd Gnade 

 gegeben ist, trägt mit Recht die Etiquette »Augustin«. Aber dass 

 TertuUian's Schi'iften den mächtigen Anstoss zu seiner Entwickelung 

 gegeben haben, bezeugt nicht die kirchliche Überlieferung, sondern 

 das kann nur durch eingehende Untersuchung erkannt werden. In 

 den Begriffen »Beleidigung«, »Schuld«, »Genugthuung« und »Ver- 

 dienst« bewegt sich das populäre Verständniss imd die praktische 

 Handhabung der christlichen Religion im abeiulländisclien Katholi- 

 cisnius. Dass diese Begriife in der Kirche zuerst von Tertullian, ich 

 will nicht sagen geprägt, aber bearbeitet und in Kurs gesetzt worden 

 sind, das kündet keine Tradition; die Thatsaclie jedoch liegt in Ter- 

 tuUian's Schriften offen vor. Aber über das Alles — er hat der la- 

 teinischen Christenheit die Sprache schaffen helfen: vor ihm hat sie 

 mir gestammelt, von ihm hat .sie reden gelernt. Weder einer der Vulgär- 

 dialekte, wie wir sie in altlateinischen christliehen Schriften finden, 

 noch die Kunstsprache des Minucius und Lactantius ist zur Kirchen- 

 sprache geworden, sondern die Sprache TertuUian's, Avenn a\ich ohne 

 seine Extravaganzen und mit der unverwüstlichen Politur, die ihr Cy- 

 prian gegeben — jene eigenthümliche Mischung schriftlateinischer und 

 volksthümlicher Elemente, aus der sich ein neues, kräftiges und bieg- 

 sames hliom entwickelt hat. das zweckmässige Instrument der Gedan- 

 kenlnldung Europas für die längste einheitliche Periode der Cnltur, 

 die wir in der Geschichte kennen, nämlich für anderthalb Jahrtau- 

 sende. Die Wurzeln dieser Sprache liegen liei Tertullian, und mit ihr 

 ist etwas von dem eigenthümlichen Ingenium des Mannes in die la- 

 teinische Kirche übergegangen; denn jede Sin-ache bringt dem, der 

 sie aufnimmt, eine Mitgift. Auch Tertullian hätte sich die Grabschrift 

 setzen können, die sich (s. Vlia Augusthü per Possidhim c. 31) ein un- 

 bekannter Dichter a:esetzt hat: 



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Vivere post ohitum vatcm vis nosse^ viator, 

 (piod legis ecce loquor, vox tua nempe mea est. 



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