Erman: Antrittsrede. 743 



mir l'üi' (li(>.s(i ArlxMt aucli die ritthtigon Wege gowipsen wurden. Ich 

 habe eiidheh (his (JUick gehabt, von früher Jugend an einem grossen 

 wissensehat'tliehen Institute anzugehören und in ilim von jenem fein- 

 sinnigen Kenner der Kunst und des Alterthumes ausgebildet zu werden, 

 den auch unsere Akademie zu den üirigen gezählt hat, von Julius 

 Friedlakndeu. leh bin nic.lit der Nuniismatiker geworden, den er gerji 

 aus mir gemacht liätte - - dazu war ich schon zu sehr aegyptisirt — , 

 aber wenn sich mein Gesichtskreis erweitert hat über das enge Nilthal 

 hinaus, so verdanke ich es ihm. 



Wenn ich dann weiter der Gefohr entgangen bin, mich von 

 dem Zauber des Orients und des grauen Alterthumes berauschen zu 

 lassen, wenn mir das alte Aegypten nie in rosiger Verklärung er- 

 schienen ist, so habe ich das von Richard Lepsius gelernt, der auch 

 jenes alte Volk immer mit ruhiger Objectivität beurtheilt hat. Und 

 wahrlich die Aegypter haben es nicht nöthig, dass wir mehr in ihnen 

 sehen, als sie wirklich gewesen sind. Sie haben auf technischem 

 und künstlerischem Gebiete so Grosses geleistet, dass wir sie nicht 

 noch mit wi.ssenschaftlichem Geist oder mit litterarischer Begabung 

 zu versehen brauchen. 



Ich weiss, dass diese Betrachtungsweise noch nicht die allgemeine 

 ist und dass ülierliaupt mancher ältere Fachgenosse klagt, wir jüngeren 

 seien auf dem Wege, der Aegyptologie ihren Reiz zu neliinen; aus 

 der heiteren, an überraschenden Entdeckungen reichen Wissenschaft 

 machten wir eine trockene Philologie mit unbequemen Lautgesetzen 

 und bösen syntaktischen Regeln. 



Es ist ohne Zweifel etwas Wahres an dieser Klage, nur muss 

 sie sieh nicht gegen das persönliche Wirken des Einzelnen richten, 

 sondern gegen die natüi'liche Entwickelung der Wissenschaft. Denn 

 was sich in der Aegyptologie heut vollzieht, ist der Process, der keiner 

 Wissenschaft erspart bleibt, der Rückschlag gegen die Begeisterung 

 und das rasche Vordringen ihrer jungen Zeit. 



Ich glaube wohl, dass es Fernerstehenden erscheinen mag, als 

 hätten wir in den letzten Jahren nur Rückschritte gemacht. Wo ist 

 die .schöne Zeit hin, wo jeder Text sich übersetzen und verstehen 

 liess? seit uns die Grammatik anlangt bekannter zu werden, sehen 

 wir leider überall Schwierigkeiten und Hhidernisse, von denen wir 

 l)isher nichts almten. Und nun vollends der Wortschatz; die Zahl 

 der bekannten Worte schrumpft zusammen , das Heer der unbekannten 

 wächst, denn wir ermitteln die Bedeutungen nicht mehr durch kühne 

 Etymologien und noch külineres Errathen. Bis wir auf dem müh- 

 seligen Wege empirischer Untersuchung zu einem genügenden Wörter- 

 buche gekonnnen sein w(>rden, wird noch so manclies Jahr vergehen. 



