744 Öflentliche Sitzung vom 4. Juli. 



Freilieli winkt uns am Ende dieser langen Arbeit dann auch ein 

 l)esonderer Lohn; sie wird uns ermöglichen, über die Stellung- des 

 Aegyptischen innerhalb der Sprachen Vorderasiens und Afrikas sicher 

 zu urtheilen , während wir zui- Zeit gut thun , dieser grossen Frage 

 fernzubleiben. 



Wie es auf dem spraclili<-hen Gebiete in der Aegyptologie steht, 

 so steht es leider auch auf jedem anderen. Die aegyptische Religion 

 erschien vordem so verständlich und systematisch abgerundet, als 

 jeder Gott noch als die Verkörperung einer Naturkraft galt. Jetzt 

 seilen wir ein, dass wir besser mit unserem Urtheil ülier die aegyp- 

 tische Religion zurückhalten, bis wir ihre Thatsachen und ihre (ie- 

 schichte kennen und wie weit wir davon noch entfernt sind, dns 

 zeigt uns jeder Text; überall wird auf Tliaten und Schicksale der 

 Götter angesjiielt imd nur die wenigsten unter diesen Ans])ielungen 

 sind uns verständlich. 



Die Zeit ist vorbei, wo man es für möglich hielt, die Chrono- 

 logie der aegyptischen Geschichte herzustellen und wo man glaubte, 

 diese Geschichte zu kennen, weil man die Reihenfolge der wichtig- 

 sten Könige ermittelt hatte. Für uns ist die Geschichte Aegyptens 

 etwas ganz Anderes geworden: wir denken uns darunter die Geschichte 

 seiner Cultur, seiner Kunst, seiner Verwaltung und wir freuen uns 

 an der Aussicht, dass es ims einstmals möglich sein wird, in diesem 

 Lande die Entwickelung eines Volkes durch fünf Jahrtausende an der 

 Hand seiner Denkmider und Urkunden zu verfolgen. Aber wir wissen 

 auch, dass noch die Arbeit von Generationen nöthig sein wird, um 

 diesen Traum zu verwirklichen. 



Die sogenannten »demotischen« Texte, die uns aus dem alten 

 Aegypten hinüberführen in das Aegypten der griechisch-römischen 

 Cultur, sind einst vor einem hallten Jahrhundert von Heinrich Brugsch 

 mit genialem Scharfsinn entziffert worden. Aber auch sie erscheinen 

 uns heute in anderem Lichte, voll ungeahnter Schwierigkeiten, in 

 scheinbarem Widerspruch zur älteren und zur jüngeren Sprache. Auch 

 auf diesem so wichtigen Gebiete werden wir uns daher einer Nach- 

 prüfung des bisher Geleisteten nicht entzielien dürfen. 



Ich will das hier Gesagte nicht weiter ausführen, es gilt von 

 jedem Zweige der Aegyptologie. Überall ist die Zeit der raschen 

 Erfolge zu Ende und die einförmige Zeit der Einzelarbeit hat begonnen. 



So bitte ich denn auch die Akademie, von ihrem neuen Mitgliede 

 keine sensationellen Entdeckungen zu erwarten ; ich kann nur geben, was 

 der »labor improbus« an das Licht bringt und das sind kleine Funde — 

 wenn sie uns auch im Lauf der Zeiten doch zu den Zielen führen wer- 

 den, die iniscren Vorgängern einst so greifl)ar nah zu liegen sclii<>nen. 



