Mommsen: Antwort an Hi'n. Ersian. 745 



Hr. MoMMSEN antwortete: 



Mit atifViclitigcr Freude, geehrter Herr College, begrüsse ich Sie 

 als neu gewonnenen Ar})eitsgenos.sen. Lange Jahre hindureh ist in 

 der Akademie die aegyptiselie Forschung unvertreten gewesen. Wir 

 alle, insbesondere diejenigen, denen die griechisch-römische Forschung 

 die AVichtigkeit der Aegyptologie nahe legt, haben dies stets bedauert 

 und mit Freuden die Gelegenheit ergriffen Lepsius Platz in würdiger 

 Weise auszufüllen. Die geschichtlicJie Entwickelung Aegyptens ist 

 ein wesentlicher Theil der Geschichte der Civilisation überhaupt. Mag 

 uns, die wir in den Anschauungen der entwickelten griechisch- 

 römischen Cultur aufgewachsen sind, die aegyptiselie auch fremdartig 

 erscheinen ; mag das aegyptische Götterbild neben den Werken helleni- 

 scher Kunst ims den Eindruck machen etwa wie am Hochzeitstag die 

 Kinderschuhe der Braut, wir wissen doch und lernen es täglich besser 

 erkennen, wie eng das aegy])tische Wesen mit dem klassischen Alter- 

 thum zusannnenhängt, mag man nun auf die Anfänge der Kunst und 

 der Wissenschaft sehen, oder auf die hochentwickelte politische Ad- 

 ministration, oder auf den litterarischen Alexandrinismus ; die Staats- 

 wirthschaft und die Gelehrsamkeit sind in gewissem Sinn ebenso 

 sehr aegyptische Erfindungen wie die Pyramiden und die Obelisken 

 und für unsere Finanzräthe wie für unsere Professoren ist der Stempel 

 in Aegypten aufgestellt worden. Das Schicksal hat es gefügt, dass das 

 Land des Nils, die älteste Heimstätte der jetzt bestehenden Civili- 

 sation, in gewissem Sinn und namentlich hinsichtlich der Denkmäler- 

 forscimng ein Gemeinbesitz Europas geworden ist. Insofern kann 

 auch unsere Regierung und folgeweise unsere Akademie dort zu einem 

 Eingreifen berufen werden, wie es in selbständig organisirten Staaten 

 dem Ausländer nicht zusteht. Sie sind an die Spitze der grossen 

 Saunnlungen gestellt, welche unser Staat aus jenem Lande in grösserem 

 Umfang als anderswoher besitzt; wir geben uns der Hoffnung hin, 

 dass es Ihnen, berufen durch diese Stellung und weiter gestützt durch 

 unsere Akademie, gelingen wird die Aegyptologie in allen ihren Zwei- 

 gen schützen und fördern z>i helfen und die Stelle, die Deutschland 

 in dieser Hinsicht von jeher eingenonunen hat, zu wahren und zu 

 steigern. 



