V. D. Gabelentz: Zur Beurtheilung d. koreanischen Schrift- u. Lantwesens. 599 



wie er von den Koreanern gehört wurde, ganz besonders weich sein, — 

 wird er doch auch nach der übliclien indischen Aussprache vor pala- 

 talem n unhörbar. Und zweitens erscheint er im Koreanischen als 

 ein Jodirungsproduct nicht gutturalen oder velaren, sondern dentalen 

 Ursprungs. Dafür spricht die Declination der auf t auslautenden 

 Substantiva: nat = Antlitz: nat-ci = anlangend das Antlitz; dagegen 

 öm-sik =■ Speise: öm-sik-i = anlangend die Speise. 



Soweit, allerdings noch lange nicht bis zur (rewinnung einer 

 völligen Gewissheit, möchte dieser lautgeschichtlichen Grundfrage 

 mit den uns jetzt verfügbaren Mitteln beizukommen sein. Von den 

 Dialekten der Sprache, von denen wir wohl weiteren Aufschluss er- 

 hoffen dürften, wissen wir noch sehr wenig. Und ob es je gelingen 

 werde, das Koreanische mit anderen Sprachen verwandtschaftlich zu 

 verbinden, ist noch sehr zweifelhaft. Aston hat es zu dem noch 

 ebenso vereinzelt dastehenden Japanischen ziehen wollen, aber mit 

 seinen Vergleichungen kaum eine Wahrscheinlichkeit, geschweige denn 

 eine Gewissheit erzielt. Und wäre ihm der Beweis geglückt, so wäre 

 der Gewinn für unsre Zw^ecke wohl sehr gering gewesen; denn das 

 Japanische gehört in seiner ältesten luis erreichbaren Gestalt zu den 

 lautärmsten Sprachen der Erde. 



Einen Versuch, die lu-alaltaischen Sprachen zur Vergleichung herbei- 

 zuziehen, wiederräth auf den ersten Blick so gut wie Alles. Einiger- 

 massen ähidich ist nur der Satzbau und das Ausserlichste des Wortbaues, 

 Dagegen passen die Pronomina, die Zahlwörter und die Casuszeichen 

 durchaus nicht zusammen, und das Lautwesen ist fast diagonal ent- 

 gegengesetzt. 



Hält man weiter in den Sprachen Nordostasiens Umschau, so 

 scheint seltsamerw^eise das Ainu in einigen seiner Für- und Zahlwörter 

 Anklänge an das Koreanische zu bieten. In anthropologischer Hinsicht 

 stehen aber die beiden Völker einander so fern, dass man kaum ver- 

 sucht sein wird, einer so schw^achen Spur zu folgen. 



Von den vielgestaltigen Sprachen der indochinesischen Familie end- 

 lich weicht das Koreanische gerade in denjenigen Theilen seines Wort- 

 schatzes ab, die für die Stammverwandtschaft typisch zu sein pflegen. 



Mit einem Worte: nach nahen Verwandten, die man am Ersten 

 um Auskunft befragen könnte, sieht man sich vergebens um; man 

 muss abwarten, ob nicht doch bei tieferer Erforschung die Sprache 

 selbst einen Theil ihrer lautgeschichtlichen Geheimnisse verräth. 



Und nach dieser Richtung hege ich allerdings starke Hoffnungen, 

 selbst wenn die koreanische Dialektforschung nicht besser gepflegt 

 werden sollte, als die japanische. Eben jene anscheinend so zuchtlos will- 

 kürliche Wortschreibung, jene Anorthographie der koreanischen Texte 



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