AuwERs: Antwort, an Hrn. Vogkl. 605 



vornherein Ilinen grosse und glänzende Erfolge in sichere Aussieht 

 stellten , so hat die Wissenschaft nicht minder Ursache Ihnen wahrhaft 

 dankbar zu sein für die Art luid Weise wie Sie diese günstigen 

 Umstünde verwerthet, wie Sie durch Umsicht imd Planmässigkeit in 

 der Anlage, durch Energie und Sicherheit in der Durchführung Ihrer 

 Forschungen im Laufe von zw^ei Jahrzehnten neue Gebiete von un- 

 ermesslicher Ausdehnung nunmehr unlöslich dem alten festbegründeten 

 Reiche der Astronomie einverleibt, der sicheren Herrschaft ihrer exacten 

 Methoden endgültig unterworfen haben. 



Diess war das einer Lebensarl)eit wohl würdige Ziel, welches 

 Sie am Beginn Ihrer Bothkamper Thätigkeit sich stecken durften. 

 Aber darüber längst hinaus ist die astrophysikalische Forschung bereits 

 überhaupt für die Astronomie von Wichtigkeit geworden: schon hat 

 sie sich auf das höchste Problem derselben, auf die Erforschung der 

 Anordnung des Weltsystems gerichtet und den alten Methoden seiner 

 Behaiidlung neue an die Seite gestellt, welche gerade empfindliche 

 Lücken der l)isherigen Behandlung ausgefüllt haben, und den besondern 

 Vortheil gewähren, dem so überwiegend auf die Arbeit für späte (le- 

 schlechter angewiesenen astronomischen Forscher mit theilweise un- 

 mittelbar fassbaren Ergebnissen zu lohnen. Das.s diese neuen Methoden 

 heute wirksame und den alten ebenbürtige Hülfsmittel der Forschung 

 sind, auch diess ist zu wesentlichem Theile Ihr Verdienst; und bei aller 

 Anerkennung der ausserordentlichen Bedeutung der ungeheueren Sam- 

 melarbeit, für welche Hrn. Pk^cering's seltenes Organisationstalent die 

 fast unbegrenzten der Cambridger Sternwarte zulliessenden Mittel zum 

 Besten der Durchforschung des gesammten astrophysikalischen und der 

 angrenzenden astronomischen Gebiete zu verwerthen versteht, bin ich 

 nicht zweifelhaft, die soeben unter Ihrer Leitung auf dem Potsdamer 

 Observatorium vollendete Arbeit über die Bewegung der helleren 

 Sterne des nördlichen Himmels in der Gesichtslinie als die wichtigste 

 und w^erthvollste zu l^ezeichnen, welche in gegenwärtiger Zeit über- 

 haupt in der Astronomie ausgeführt werden konnte. Ebenso wenig 

 l)in ich zweifelhaft, die Ausdehnung dieser Arbeit auf eine nach aller 

 Möglichkeit vervielfachte Anzahl von Sternen — und gleiclimässig auf 

 die südliche Himmelshälfte — als die wichtigste astronomische Auf- 

 gabe absehbarer Zukunft zu bezeichnen. 



Der reiche Arbeitsplan, welchen Sie ausserdem für das grosse 

 seit zehn Jahren Ilirer Leitung unterstellte Institut aufgestellt haben, 

 verspricht weitere wichtige Ergebnisse ebensowohl auf dem specifisch 

 astrophysikalischen Gebiet, als für die astronomische Beobachtungs- 

 kunst überhaupt durch die Ausbildung der neuen, auf die grossen 

 neuerlichen Fortschritte der photographischen Technik gegründeten 



