Waldeyer: Festrede. 219 



lialb des elterliclien Org'aiiismus zu erweisen suchte, «EjiiQenesis «, 

 dass er dagegen die zu seiner Zeit herrschende Lehre von der bereits 

 im elterliclien Körjier voi'handenen Vorbildung der Nachkommenschaft 

 im Kleinen, aber mit allen zugehörigen Organen, die dann bloss sich 

 herauszustalten, zu entwickeln hatten, »Evolutio« widerlegte. Er 

 setzte an die Stelle der »Evolutionslehre« die Lehre von 

 der »Epigenesis«. Daher betitelt Wolff seine berühmte Doctordisser- 

 tation auch nicht als »Tlieoria evolutionis«, sondern »Theoria gene- 

 rationis« und übersetzt das auch in der i 764 von ihm in Berlin besorgten 

 Deutschen Ausgabe mit »Theorie von der Generation«. Wir verstehen 

 heute unter »Generation« den Vorgang der »Zeugung«. Davon handelt 

 Wolff niclit allein und bleibt daher auch in der Übersetzung bei dem 

 Worte »Generation«, welches bei ihm mehr den Sinn hat, den wir heute 

 dem Worte »Entwicklungsgeschichte«, »historia evolutionis« beilegen. 

 Wir ersehen daraus, dass das Wort für die Lehre, welche Wolff be- 

 kämpfte, geblieben ist, aber dieses W^ort »Evolutio«, »Entwicklungs- 

 geschichte«, hat durch Wolff's classische Untersuchungen einen anderen 

 Sinn bekommen, wenngleich auch nicht völlig den, den Wolff unter 

 »Epigenesis« verstand. 



Zur Zeit als Wolff seine Untersucliungen begann , waren , ^\'ie 

 kurz angedeutet, die hervorragendsten Biologen, Allen voran Albrecht 

 von Haller, der Meinung, dass die Keime neuer Ptlanzen, Thiere 

 und Menschen in den elterlichen Organismen im Wesentlichen in der- 

 selben Form mit allen ihren Organen, aber im Kleinen, vorgebildet 

 und enthalten seien, beim Menschen also als »liomunculi« in dem 

 vielfach gebrauchten Sinne dieses Wortes. Die Ausgestaltung dieser 

 Keime, bestiolae, homunculi, zum Neugeborenen bestehe also im We- 

 sentlichen in einem »Entfalten« und »Auswachsen« der mikroskopisch 

 kleinen Anlagen von Kojif, Rumpf und Extremitäten sammt allen in- 

 neren Theilen, die sämmtlich sclion vorhanden gewesen seien. Daher 

 stammt auch der. wie gesagt, heute allein noch gebräuchliche Aus- 

 druck: »Evolutio«, »Entwicklung«. »Entwicklungsgeschichte«. Trug 

 nun die Mutter von Anbeginn die kleine Fruclit in sich, so musste 

 sie sie schon gehabt haben, als sie selbst noch ein Embryo, ein Ho- 

 munculus, war; ihre Mutter musste sie gleichfalls in sich getragen 

 haben bis zum Anbeginn des Menschen- oder des betreffenden Thier- 

 geschlechtes hinauf; die »homunculi« oder »bestiolae« mussten einer 

 in den anderen eingeschachtelt gewesen sein, daher nannte man diese 

 Lehre auch die »Einschaehtelungstheorie«. Andere Ausdrücke sind 

 »Präformations«- oder »Prädelineationstheorie«. Allen Ernstes gab 

 man sieh die Mühe, zu berechnen, wie viele Keime unsere Stamm- 

 mutter Eva in sich geborgen haben müsse. 



