Waldeyf.r: Festrede. 221 



zen liielt n- für eine flüssige Masse, die nocli gar nicht organisirt 

 sein sollte. Dieser Masse wohne aber jene »Vis essentialis« , die vor- 

 hin erwähnt wurde, inne, und organisire sie im Verein mit andern 

 aecessorischen Kräften, die nach Ort, Zeit und andern Umständen 

 verschieden seien. Zu der Vis essentialis komme als zweite für die 

 Formgestaltung nothwendige Eigenschaft das Vermögen der flüssigen 

 Urmasse, allmählich fester zu werden. Die »Vis essentialis« Hess er 

 im Wesentlichen, wie wir sahen, in einer anziehenden und abstossen- 

 den Kraft bestehen, durch welche für den jungen sich entwickelnden 

 Organismus das Brauchbare und Notlüge herangezogen, das Unbrauch- 

 bare beseitigt werde. Diese ganze Lehre beruht aber einmal auf einer 

 falschen Voraussetzung, das andere Mal nimmt sie willkürlich eine be- 

 sondere Kraft an , deren thatsächliches Vorhandensein durch Nichts 

 bewiesen wird. 



Die Zurückweisung der alten Evolutionslehre hat Wolff am ein- 

 gehendsten in seinem Meisterwerke »Über die Bildung des Darm- 

 kanals« erreicht. Ich führe (in der Übersetzung J. Fr. Meckf.l"s) einen 

 Satz daraus an, der zugleich zeigt, wie V^olff sich zur Entstehung 

 der Vis essentialis stellt: er hält sie für eine Kraft, die zwar bloss 

 der »vegetabilischen und animalischen Materie« innewohne, aber eine 

 Naturkraft sei, wie alle übrigen. Es heisst bei ihm: »Hieraus leuchtet 

 unstreitig einem Jeden ein, dass bei der Fortpflanzung nicht die Theile 

 der organischen Körper, zwar unendlich klein und unsichtbar, aber 

 doch fertig und vollendet vorher vorhanden sind und unmittelbar aus 

 der Hand der schaffenden Natur hervorgegangen, endlieh nur durch 

 zufallige Umstände, gevvissermaassen erweckt, anfangen sich zu ent- 

 wickeln, sich ausdehnen und zuletzt zur völligen Grösse heranwachsen. 

 Nicht dies ist der Gang, sondern die Bildung der organischen Körper 

 im Allgemeinen ist den blossen Naturkräften überlassen, welche der 

 thierischen oder vegetabilischen Materie einwohnen; eine Materie dieser 

 Art aber, die mit solcher Kraft versehen ist, diese wurde von Gott 

 unmittelbar aus dem Nichts geschaffen. Denn wenn ein kleiner, un- 

 sichtbarer, aber vollständiger, schon A^oraus vorhandener Magen all- 

 mählich sichtbar und grösser wüi'de, so müsste man ihn offenbar, so- 

 bald man ihn sieht, ganz, vollkommen und genau in der Gestalt des 

 erwachsenen Magens sehen, er möchte auch noch so klein sein, nie 

 aber halb, nie offen, nie mit ganz fremden Theilen verbimden.« Das 

 weist aber nun Wolff unter Anderem für den Magen nach, dass er 

 bei seinem ersten Auftreten nicht als das Gebilde erscheint, als was 

 er uns später entgegentritt, sondern als eine völlig anders gestaltete 

 Anlage, deren allmähliche Umformung wir durch ihn im Einzelnen 

 erfahren . 



