990 öffentliche Sitzung vom 30. Juni 1904. 



Die Wissenschaft beginnt an allen Orten, wo sie irgend Pflege ge- 

 funden hat, in Babylon und in Ägypten wie in Griechenland, in China 

 wie in Mexiko mit der Himmelsbeobachtung. So war es auch bei uns die 

 Astronomie, die in der ersten Epoche unserer Akademie vorzugsweise, 

 ja zuweilen allein gepflegt ward. Bildete doch der akademische Kalen- 

 der lange Zeit ihre einzige dürftige und schAvankende Einnalimequelle. 

 Die emsigen Beobachtungen, die zu diesem Zwecke der alte Kirch, seine 

 gelehrte Frau Maeie Margarethe und deren Kinder damals auf dem 

 Observatorium anstellten, gereichen der jungen Sozietät zur besonde- 

 ren Ehre. 



Nicht ohne Absicht also hatte ihr Leibniz die Devise mit auf den 

 Lebensweg gegeben: Cognata ad sidera tendit. Es ist die Umschrift 

 auf dem von ihm entworfenen Siegel, das einen Adler im vollen Flug 

 von der Erde zu den Gestirnen zeigt. Aus einer Beschreibung des 

 Wappens, das Leibniz damals veröfi^entlichte , ergibt sich, daß damit 

 der Brandenburgische Adler gemeint ist, der zu dem gleichnamigen 

 Sternbild des Himmels emporfliegt. 



Aber, erklärt der Erfinder, dieses Siegel hat auch einen geheimen 

 Sinn. Der Adler bedeutet auch den menschliehen Geist, der vom 

 Himmel geboren wieder zu seinem Ursprung zurückkehrt, er bedeutet 

 vor aEem den Geist der Akademie selbst, der auf den Bahnen der 

 Wissenschaft zum höchsten Lichte, zum göttlichen Wesen aller Dinge 

 empordringt. Indem der Philosoph die Verwandtschaft des Menschen 

 mit den Sternen so stark betonte, deutete er auf den innersten Kern 

 seiner eigenen Lehre, die geheimnisvolle Wechselwirkung, in der 

 jede indiAäduelle Monade zu dem Universum steht. Der Mikrokosmos 

 ist ein Spiegel des Alls. Wie im Zentrum eines Kreises unendliche 

 Radien zusammenlaufen, so ist die menschliche Seele durch unend- 

 liche Strahlen mit dem Universum verbunden. Zahllose unsichtbare 

 und unbewußte Fäden spinnen sich zwischen den Einzelwesen und 

 dem unendlichen All, das von den Gesetzen der Harmonie durchflutet 

 wird. Es gibt keinen Sprung, keine Lücke in der Natur. Eine 

 kontinuierliche Stufenreihe von Monaden (Energien oder Kraftzentren 

 würden wir heute s^gen) erstreckt sich von dem niedersten bis zum 

 höchsten Wesen und sie alle sind miteinander durch das Band der 

 Verwandtschaft verknüpft. Wie Leibniz von Swammerdamms Entdeckun- 

 gen der anatomischen Verwandtschaft ZAvischen Pflanzen und Insekten 

 ausgehend Verbindungsformen forderte, welche die Wissenschaft erst 

 später im Tierreich Avirklich aufgefunden hat, so betrachtet er auch 

 den Menschen nicht als den Abschluß und die Krone der Schöpfung. 

 Vielmehr darf er nur eine mittlere Stellung auf der unendlichen Leiter 

 des UniA'ersums beanspruchen. Es Aväre ein metaphysisches Vakuum, 



