1012 öffentliche Sitzung vom 30. Juni 1904. 



Avickelungsreihen men.schlichen Lehens geführt hahen und fortdauernd 

 füliren, als Quellen eines erwünschten Fortschrittes dankbar begrüßen. 

 Aber Ziel und Mittelpunkt historischer Arbeit wird sein und bleiben 

 müssen die tiefere Einsicht in den Werdegang von Staat und Kirche, 

 in Grundlagen und Bedingungen ihrer gedeihlichen Existenz und Ent- 

 Avickelung. Diese Grundanschauung scheint mir völlig vereinbar mit 

 der größten Hochachtung vor dem Wert und den Ergebnissen histo- 

 rischer Disziplinen, die sich der Erforschung anderer wichtiger Seiten 

 des geistigen oder materiellen Lebens der Völker zuwenden. Ich würde 

 etwas übergehen, was mir wesentlich erscheint, wollte ich nicht hin- 

 zufügen, daß mir diese Anschauungen befestigt worden sind durch 

 die Erfahrungen der eigenen Arbeit. Ich habe der hansischen Ge- 

 schichte nicht nur Jahre, sondern Jahrzehnte meines Lebens gewidmet. 

 Wirtschaftliche Verhältnisse spielen in ihr eine hervorragende Rolle; 

 aber je mehr meine Studien sich vertieften, desto klarer wurde die 

 Einsicht, daß auch in ihr die Entscheidungen fielen durch die Ent- 

 wickelung der politischen Lage, die Verschiebung der Machtverhältnisse, 

 die sich unter den in Betracht kommenden Staatswesen vollzog. Es 

 scheint mir darin eine der wichtigsten allgemeinen Wahrheiten zu 

 liegen, die man der Geschichte überhaupt abgewinnen kann, und in 

 der Gegenwart ein Fingerzeig für die Einschätzung aller Maßnahmen 

 auch des inneren Staatslebens in ihrer Bedeutung für den Bestand 

 des Ganzen. Wenn ich hinzufüge, daß im Verfolg meiner geschicht- 

 lichen Arbeit mir die Überzeugung erwachsen ist, daß den ethischen 

 Kräften eine kaum zu überschätzende Bedeutung im Völkerleben inne- 

 wohnt, daß die Erhaltung der Fähigkeit, das Ich hinzugeben für die All- 

 gemeinheit, entscheidend ist für den Bestand der Staaten und Völker, so 

 glaube ich der Pflicht, Rechenschaft abzulegen über meine Stellung in der 

 Wissenschaft, die ich vertrete, im wesentlichen genügt zu haben. Ich 

 darf schließen mit dem Wunsche, daß es mir vergönnt sein möge, 

 Arbeiten zum Abschluß zu bringen, von denen ich hoffen darf, daß 

 sie dessen , was aus dieser Werkstatt gelehrten Schaffens hervorgegangen 

 ist, nicht unwert möchten befunden werden. 



Hr. Meyer hielt darauf folgende Antrittsrede: 



Wenn es für einen wissenschaftlichen Forscher keine höhere An- 

 erkennung geben kann, als dass eine zu freier Gelehrtenarbeit ver- 

 bundene Körperschaft ihn ihrem Kreise einreiht, so wird Niemand 

 den Dank wärmer empfinden, als ein Historiker, den die Preussische 

 Akademie in ihre Mitte aufnimmt. Sind doch von Niebuhr an alle 

 die grossen Geschichtsforscher imd Geschichtsschreiber, die den Stolz 



