1018 öffentliche Sitzung vom 30. Juni 1904. 



die Gemeinschaft des Stoffes eng verbundenen Disciplinen, zugleich 

 die Überwindung der Gegensätze, die sie etwa trennen. Die Freude 

 des Beobachtens, die einst das Genie Jacob Grimms beflügelt und in 

 raschem Siegeslauf von Triumph zu Triumph gerissen, scheint nicht 

 immer auf demselben Boden zu gedeihen mit der Lust und Kunst des 

 Systematisirens, der die Sprachforschung der Gegenwart so bedeutende 

 Förderung verdankt. Wenn ich mich nicht täusche, hat diese Kunst 

 des Ordnens und Bauens schnellere und entschiedenere Fortschritte 

 gemacht als unsere Thatsachenkenntniss , die doch unendlicher Er- 

 weiterung und Vertiefung fähig und dringend bedürftig ist. Mancher, 

 der heute voll Eifer und Begabung aus alten Bausteinen immer neue 

 sprachgeschichtliche Constructionen aufführen hilft, bedenkt nicht, 

 welche Fülle ungehobener Schätze überall in den tiefen Schachten der 

 Überlieferung schlummert und des Arbeiters harrt, der sie zu Tage zu 

 fördern willig und geschickt ist. Von diesem Reichthum , der sich nur 

 den vereinten Anstrengungen Vieler erschliessen wird , zu bergen und 

 für die geschichtliche Forschung nutzbar zu machen soviel sich meinen 

 Augen und Händen erreichbar zeigt, ist das Streben meiner Arbeit, 

 deren Richtung wesentlich mit bestimmt worden ist durch frühe Be- 

 rührung mit der Philologie. 



Von verschiedenen Seiten und auf vielen Wegen zugleich muss 

 sich die indogermanische Sprachforschung ihrem Ziele nähern. Nur 

 wenige kann der Einzelne betreten. An der Sprache Homers habe ich 

 zuerst das Problem der sprachgeschichtlichen Entwickelung von ferne 

 zu ahnen begonnen, und wenn ich auch lockenden Seitenwegen nicht 

 immer widerstanden habe, bin ich im Herzen doch den Griechen treu 

 geblieben, deren Sprache mir, ich frage nicht ob mit Recht oder mit 

 Unrecht, heute wie immer als die höchste Manifestation des sprachbil- 

 denden Menschengeistes erscheint. Meine Arbeit wird im Innern zu- 

 sammengehalten durch den freilich nie realisirbaren und doch wie 

 ein Sporn wirkenden Wunsch, die Geschichte dieser Sprache, ihrer 

 Anfänge, ihrer Grösse, ihres Verfalls , als ein Ganzes zu überschauen. 

 Doch in der Schule Johannes Schmidts habe ich gelernt, dass keine 

 Sprache aus sich selbst, jede nur aus der Gesammtheit aller verwandten 

 verstanden werden kann. So weitet sich das Studium einer einzel- 

 nen Sprache mit innerer Noth wendigkeit zum vergleichenden Sprach- 

 studium, unter dessen vollerem Lichte sich oft die verworrensten A'^er- 

 hältnisse wie von selbst zu dem Eindrucke der Ordnung und Gesetz- 

 mässigkeit zurechtrücken. Dies Licht, das gleichsam den sprachlichen 

 Erscheinungen innewohnt, doch gröberen Sinnen nicht wahrnehmbar 

 wird, einzufangen und auf den Punkt zu sammeln, an dem es die 

 seiner Natur gemässe ordnende Wirkung hervorbringen muss, das ist 



