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dictoires. Les expérimentateurs ont alors pris rang tan- 
tôt parmi les défenseurs de la théorie d'Helmholiz, le 
plus souvent parmi les protagonistes de celle de Maxwell, 
suivant les conclusions qu’ils déduisaient de leurs expé- 
riences. 
Pour discuter la légitimité de ces conclusions, 1l faut 
énoncer les hypothèses des deux théories adverses ainsi 
que les lois auxquelles ces hypothèses conduisent. En 
comparant ensuite à ces énoncés les lois expérimentales 
immédiates qui résument les expériences entreprises sur 
la propagation des oscillations électriques, on peut se 
rendre compte des hypothèses nouvelles introduites par 
les expérimentateurs pour amener leurs expériences à 
vérifier l’une ou l’autre des deux théories en présence. 
Maxwell suppose la propagation dans les diélectriques 
de flux de déplacement exclusivement transversaux. Cette 
hypothèse lui est suggérée par le désir de soumettre au 
même mécanisme les phénomènes lumineux et les phé- 
nomènes électriques. 
Cette hypothèses le conduit à énoncer les lois théori- 
ques suivantes : 
1° La vitesse V, de propagation dans le vide des flux 
électriques de déplacement (flux transversaux) est égale à la 
vitesse U de la lumière dans le vide. 
2° Dans un diélectrique, la vitesse de propagation V des 
flux de déplacemeat (Aux transversaux) est en raison inverse 
de la racine carrée du pouvoir inducteur spécifique K du 
diélectrique. 
