140 LA VIE DE LA MATIÈRE. 
faire traverser par toute molécule plus petite, du lithium 
par exemple. La soude du verre s’en va la première, 
remplacée par le lithium; puis lélectrolyse continue, le 
lithium apparaît à la deuxième surface, et celui à l’exté- 
rieur le remplace constamment ; mais alors le verre a pris 
un aspect laiteux, et sa consistance a diminué, comme 
aussi sa densité. 
Je pourrais multiplier les exemples ; ceux que je viens 
de signaler nous prouvent surabondamment que, dans la 
matière solide, les déplacements moléculaires peuvent 
être considérables, se chiffrer non plus par centièmes de 
millimètre comme dans notre premier exemple, mais par 
millimètres ou par centimètres. 
Ce fait bien établi, dans des phénomènes élémentaires, 
nous pouvons aborder l’étude de phénomènes plus com- 
plexes. 
Soumettons un barreau d’acier à une traction suffi- 
sante pour amener sa rupture. Il se formera d’abord un 
étranglement, et c’est là que la brisure se produira. Mais 
cessons de tirer aussitôt que létranglement est devenu 
visible, et ramenons, par tournage, le cylindre à un dia- 
mètre constant. Recommencons maintenant à tirer. Nous 
verrons encore la striction se former, mais à un endroit 
différent du premier. 
Nous pourrons répéter l'opération un certain nombre 
de fois; toujours, comme l’a montré le commandant 
Hartmann, la striction se produira à un endroit nou- 
veau ‘. Qu'en faut-il conclure sinon que là où la section 
1 M. Faurie nous à fait observer que, suivant ses expériences, 
les étranglements successifs sont éloignés du double de leur lon- 
gueur ; la matière est donc modifiée jusqu’à une petite distance de 
la striction visible. 
