554 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 
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le fait, s’il n’est pas absolument prouvé, est tout au moins 
très vraisemblable. 
La longue durée de cette phase de minimum est attes- 
tée en Norvège par l'existence de fermes et de terres cul- 
tivées dans le voisinage immédiat des glaciers. Pour 
qu’un sol arable ait pu se constituer dans ces localités, 
il est de toute évidence que ces terrains n'ont pas été 
envahis par la glace pendant des centaines d'années, 
pendant même la période géologique actuelle. Egalement 
en Islande, d'anciens textes mentionnent l'existence 
d'églises. d'habitations, de pacages antérieurement au 
X VITE siècle sur l'emplacement de l'extrémité inférieure 
actuelle des glaciers. 
2° Pendant le cours du XVILE, siècle et jusque dans les 
premières années du XIX°,une crue énorme dépassant l’'ampli- 
tude d’une simple variation se produit. Les glaciers envahis- 
sent des territoires qu'ils n'avaient jamais occupés durant 
la période actuelle Cette crue est générale et uffecte tout 
l'hémisphère nord. 
Ce phénomène qui revêt les caractères d'un véritable 
cataclysme s’est manifesté au Grônland comme au Spits- 
berg et à Jan Mayen, en Islande comme en Norvège et 
dans l'Alaska. Au Grônland l’extension des glaciers pen- 
dant cette période est vraisemblable, mais n’est point 
établie par des documents certains. Nous avons dit que 
l'augmentation dans la production des icebergs était un 
indice de crue. Or, dans son journal, Egède le jeune rap- 
porie que de 1770 à 1778 le nombre de ces énormes 
glaçons augmente d'année en année’. Au Spitsberg des 
manifestations de ce phénomène ontété également relevées. 
? Nils Ekholm. Om klimatets ändringar à geologisk och historisk 
tid samt deras orsalker. in Ymer. 1899, IV, p. 392, Stockholm 
