DANS LES RÉGIONS ARCTIQUES ET BORÉALES. 907 
ce glacier avance-t-11? Parce que le climat devient plus 
froid, pourrait on répondre. J'incline, au contraire, à 
croire que cette progression est déterminée, au Spitsberg, 
par une amélioration du climat. Le centre du glacier est 
affaissé dans la partie supérieure le son bassin et il ne 
touche plus à ses rives. Si la progression était due à une 
augmentation dans la chute des neiges, il ne présenterait 
pas cet aspect. Une élévation de température a pour effet, 
nous le savons, d'augmenter la mobilité de la glace et sa 
vitesse d'écoulement: dans mon opinion, on doit attri- 
buer à cette cause la progression générale actuelle des 
glaciers du Spitsberg bien plus qu'au refroidissement, 
Les deux seuls faits météorologiques que nous ayons 
pu découvrir au XVITE siècle et au commencement du 
XIX® constituent des arguments sérieux en faveur de 
cette explication. 
« À partir de 1750, en Scandinavie, les hivers ont 
été très rudes et très rigoureux, rapporte Ch. Smith, et 
les étés tres froids. Après 1750, au contraire, il s’est 
produit un changement dans la température. Les années 
1740, 41 et 42 ont été particulièrement froides; en 
1812, les vieillards se souvenaient encore de cette période 
et la désignaient sous le nom d”’ « Années vertes » (Grü: 
naarene), parce que le blé n’était pas arrivé à sa mâtu- 
rité. C’est précisément à cette époque que le glacier de 
Meelvirsdal (Nigard) a occasionné des dégâts. » 
La crueextraordinaire des glaciers du Jostedalsbræ, qui 
a eu lieu entre 1730 et 1742, a donc été déterminée par 
un enneigement anormal, 
Si une période froide et pluvieuse engendre un allon- 
sement des glaciers inférieurs, la chaleur doit, au con- 
traire, d'après les idées reçues aujourd'hui, les faire ré- 
