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peroxyde d'hydrogène et qui, dans la plupart des cas, 

 se transforment en peroxyde d'hydrogène sous l'ac- 

 tion de l'eau. 



Au point de vue chimique, les procès d'oxydation qui 

 se passent au sein de la cellule vivante, ne peuvent 

 être que des phénomènes d'oxydation lente et doivent 

 nécessairement donner lieu à la formation normale de 

 peroxydes. La formation de peroxydes appartient par 

 conséquent à la catégorie des facteurs constants qui 

 jouent, comme la lumière, la chaleur, etc., un rôle dé- 

 terminé dans l'économie de la cellule vivante et aux- 

 quels celle-ci doit s'adapter d'une manière définie. En 

 ce qui concerne la formation de peroxydes, cette adap- 

 tation se traduit par la faculté que la cellule vivante 

 possède, d'une part, de décomposer catalytiquement le 

 peroxyde d'hydrogène etd'autre part, d'exagérer le pou- 

 voir oxydant de celui-ci. Les agents que la cellule met 

 «n œuvre pour effectuer ces réactions sont deux diasta- 

 ses : la catalase et la peroxydase. 



Le fait que différents sucs et extraits d'origine végé- 

 tale et animale sont susceptibles de décomposer le per- 

 oxyde d'hydrogène avec mise en liberté d'oxygène, est 

 connu depuis longtemps. Schœnbein', et après lui 

 d'autres auteurs, avaient attribué cette propriété aux 

 différentes diastases qui existent en si grand nombre 

 dans les êtres organisés. Ce n'est que tout dernière- 

 ment que Loew' a réussi à démontrer que la faculté de 

 décomposer catalytiquement le peroxyde d'hydrogène 

 appartient à une diastase définie à laquelle il a donné le 



* Journ. f.pract. chem. (89) 1863. 



2 United States Dept. of Agriculture. Eep. n" 68 (1901) 



