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transmis par ondes planes doivent, comme c'est le cas 

 pour ceux que nous venons de rappel&r, pouvoir se 

 composer en ondes absolument quelconques. 



2. Or celte idée est en désacord complet avec les 

 résultats de la théorie pour les cristaux pléochroïques. 

 Celte théorie, que M. Voigt a établie mécaniquement il 

 y dix-huit ans déjà, et qu'il a reprise récemment dans 

 l'hypothèse des.éleclrons, exige que dans toute direction 

 du cristal se propagent, avec des vitesses en général 

 différentes, deux ondes planes à vibrations elliptiques 

 semblables et croisées, mais de même sens de rotation. 

 Il est clair que deux composantes de ce genre ne sont pas 

 équivalentes à une vibration absolument quelconque; en 

 particulier deux circulaires de même période et de même 

 sens ne peuvent donner qu'une vibration circulaire. 

 Cette conséquence de la théorie a donné lieu à des 

 objections; M. Stokes en particulier a fait part de ses 

 doutes à M. Voigt. Mais ces objections disparaissent si 

 l'on observe que, dans la double réfraction, il n'y 

 a pas seulement décomposition de l'onde incidente 

 en deux ondes réfractées, mais encore production 

 d'une onde réfléchie, qui intervient aussi dans la décom- 

 position de l'onde incidente. 



Les phénomènes du pléochroïsme sont donc impor- 

 tants en ce qu'ils corrigent et élargissent notre concep- 

 tion de la double réfraction, et il y a un réel intérêt à 

 donner la preuve expérimentale de ce mode particulier 

 et non encore vérifié de décomposition en deux ellip- 

 tiques de même sens. 



3. Récapitulons d'abord les principaux résultats de 

 la théorie pour les directions voisines des. axes opti- 

 ques, en nous restreignant au cas le plus simple, celui 

 des cristaux rhombiques. 



