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(le Solincko, de M. de Fedorow et de M. Sclinenriies. f.;i théorie 

 delà symétrie de la slracliire cristalline^ eiiclievôtrée pendant 

 longtemps dans la théorie de la symétrie des formes cristal- 

 lines, a eu grand peine à s'en dégager, el ce n'est que depuis 

 peu de temps que la classification des cristaux en trente-deux 

 systèmes de symétrie paraît généralemenl adoptée. 



B. La loi de symétrie des propriétés physiques des cris- 

 taux, dont la loi de symétrie de Flaiiy n'est que l'application 

 au cas spécial des formes extérieures. Les directions crislal- 

 lographiquement semblables, c'est-à-dire de structures iden- 

 tiques, ne peuvent en aucun cas avoir des propriétés diffé- 

 rentes, tandis qu'il n'y a pas de relation générale et néces- 

 saire dans tous les cas entre des directions qui ne sont pas 

 cristallographiquement semblables. De là résulte pour chaque 

 système de symétrie une distribution caractéristique des diver- 

 ses propriétés physiques,distribution qui, dans certains cas par- 

 ticuliers, peut se confondre avec celle de tel ou tel autre 

 système mais exige toujours et avant tout un examen spé- 

 cial. Ce principe n'est pas contestable, et a été reconnu plus 

 ou moins complètement par les mathématiciens dès la pre- 

 mière moitié de ce siècle, Gauchy, Poisson, Neumann, par 

 exemple. Une vue parfaitement nette de cette loi se trouve 

 dans les travaux de Pasteur sur la polarisation rotatoire en 

 1848, et il serait faciled'enciter d'autres exemples. Mais l'ap- 

 plication conséquente delà loi de symétrie exigeait avant 

 tout la connaissance complète des systèmes de symétrie pos- 

 sibles. La systématisation véritable de cette loi, commencée 

 vers 18^0 par Bravais et Uelefosse pour les conditions de 

 coexistence des formes cristallines hémiédricpies, vers 1867 

 par M. Sarrau et M. Boussinesq pour les propriétés optiques, 

 a été considérablement étendue dans ces dernières années 

 par des recherches théoriques importantes,, celles de M. Min- 

 nigerode et de M. Voigt piincipalement, relatives aux pi'o- 

 priélés élastiques, électriques et thermi(|ues. 



C. La théorie de la symétrie des phénomènes physi(pies. 

 La loi de symétrie exige dans son application une certaine 

 attention. 11 faut en efTel tenir compte constamment non 

 seulement de la svmétrie de la structuie du cristal, mais 



