240 CONTRIBUTIONS EXPÉRIMENTALES 



L'acide se trouvait dans un récipient muni d'une ouver- 

 ture que l'on pouvait ouvrir ou fermer à volonté. En 

 laissant tomber la lumière sur une des plaques, on cons- 

 tatait parla déviation de l'aiguille du galvanomètre l'exis- 

 tence d'un courant qui allait de la plaque exposée à la 

 lumière à l'autre, en passant par le liquide, tandis que le 

 courant allait dans le sens opposé si les électrodes 

 n'avaient pas été chauffées avant l'expérience. Becquerel 

 étendit aussi ses expériences à d'autres électrodes cou- 

 vertes de matières sensibles à la lumière, et trouva finale- 

 ment que cette dernière condition n'est pas indispensable 

 pour la production du courant par le rayonnement En 

 effet, il suffisait de mettre deux plaques identiques dans 

 un vase divisé, par une paroi semi-perméable, en deux 

 compartiments contenant des liquides différents, pour 

 observer la formation d'un courant si l'un des comparti- 

 ments était exposé à la lumière. Si le liquide dans lequel 

 se trouvait la plaque était un acide étendu, la plaque 

 exposée prenait une charge d'électricité positive, tandis 

 que la charge était négative si le liquide était une solution 

 alcaline. Dans cesexpéi'iences avec des plaques de platine, 

 l'effet était maximum pour la lumière blanche du soleil 

 (4°,5), puis diminuait avec la lumière violette (1°,5), 

 et la bleue (i°). Le jaune et le rouge ne donnaient plus 

 aucune déviation. 



Les recherches de Becquerel furent reprises plus tard 

 par Hankel ' ; entre autres expériences, il opérait avec 

 deux plaques de cuivre identiques dont l'une se trouvait 

 dans un vase poreux plongé à son tour dans une cuvette 

 remplie d'eau. Une ouverture était disposée de manière 



' Hankel. Wied. Ami., t. 1, p. 402. 



