258 REC.HKRGHES SUR LE NICKEL 



progressives de longueur indiquant que la lame a une 

 tendance à suivre mieux les variations de la règle dans un 

 sens que dans l'autre. Chaque variation de la tempéra- 

 ture produit alors un changement dans la distance des 

 traits, dont on ne peut jamais garantir la valeur exacte. 



D'un autre côté, l'argent se ternit assez vile, jaunit ou 

 noircit en se sulfurant, et, comme l'or, est très sensible 

 à l'attaque du mercure. Une règle à bande d'argent né- 

 cessite d'assez fréquents nettoyages qui usent les traits et 

 modifient peu à peu la position de leur axe. 



C'est en l'absence d'une solution entièrement satisfai- 

 sante de la règle-étalon de second ordre, que le Comité 

 international de Poids et Mesures décida d'inscrire la 

 question du perfectionnement de ces règles au programme 

 du Bureau international. 



Chargé plus spécialement de ce travail, je m'assurai 

 d'abord, par quelques expériences rapides, qu'il y avait 

 lieu de renoncer à l'emploi des laitons et des bronzes, y 

 compris le bronze phosphoreux et le bronze d'aluminium 

 pour la construction des règles avec tracé direct. Je pous- 

 sai alors mes recherches du côté du nickel et de ses allia- 

 ges avec le cuivre. Là, les résultats furent plus encoura- 

 geants et conduisirent à une construction nouvelle des 

 règles, soit en nickel pur, soit en bronze blanc, qui réa- 

 lisait un progrès marqué sur les procédés antérieurs. 



En cherchant à perfectionner encore les étalons en vue 

 d'usages particuliers, je fus conduit à étudier quelques 

 aciers au nickel, et je fus assez heureux pour découvrir 

 une singulière anomalie qui présente une certaine impor- 

 tance au double point de vue de la théorie et de la pra- 

 tique, et que je m'attachai à étudier en détail. C'est à 

 cette étude que sera consacrée la deuxième partie de ce 



