328 RECHERCHES SUR LE NICKEL 



La dilatation relative du mercure dans le verre étant 

 quinze fois environ plus grande que celle de l'acier, il 

 suffit que la hauteur du mercure soit égale à la sixième 

 ou septième partie de la longueur comprise entre l'axe 

 de rotation et le centre d'oscillation du pendule. 



Si l'on remplace la tige d'acier par un barreau de 

 lacier au nickel le moins dilatable, les erreurs sont ré- 

 duites d'emblée dans le rapport de 1 2 à I ; un écart de 

 10 degrés en plus ou en moins ne produit plus, dans la 

 marche diurne, que des différences inférieures à une 

 demi-seconde, et c'est cette quantité déjà très petite qu'il 

 reste à corriger par la compensation. 



Il suffit, pour y arriver, d'adapter à la tige, une lentille 

 d'un métal suffisamment dilatable, reposant sur un écrou. 

 En faisant la lentille en laiton ou en acier au nickel très 

 dilatable, on aura un rapport des dilatations plus favo- 

 rable que celui qui résulte de la combinaison mercure et 

 acier. On trouve facilement que, si l'on conserve les pro- 

 portions de masse oscillante et de diamètre ie la tige 

 usitées dans les pendules astronomiques, la hauteur totale 

 de la lentille sera d'environ 14 centimètres pour un pen- 

 dule battant la seconde. La dilatation que l'on compense 

 étant douze fois plus faible que dans le système ordinaire, 

 les différences de température du haut en bas de la cage, 

 et les écarts provenant des variations rapides de la tempé- 

 rature seront réduites dans la même proportion. On évi- 

 tera, de plus, les inconvénients résultant de l'oxydation 

 du mercure, de son évaporation, de la variation de forme 

 du ménisque, et de sa mobilité. 



Il est un point sur lequel il convient d'attirer encore 

 l'attention, c'est la possibilité d'arriver, dans l'emploi 

 des nouveaux alliages, à une compensation complète. 



