SUR 



L'ÉVOLUTION BIOCHIMIQUE 



DU 



CARBONE 



Conférence faite, le 24 février 1898, à l'Kcole de Chimie de Genève 



PAR 

 A. BACH 



Envisagée au point de vue de la mécanique chimique, 

 la vie est une dépense ininterrompue d'énergie. Pour 

 faire fàce à cette dépense, les êtres vivants emmagasinent 

 de l'énergie sous forme d'aliments. 



Si nous cherchons à nous rendre compte de la nature 

 et de l'origine des aliments qui constituent la source 

 d'énergie pour les organismes vivants, nous constatons : 

 1° qu'ils appartiennent tous à la classe de corps orga- 

 niques, c'est-à-dire contenant du carbone, et 2** qu'ils 

 sont toujours eux-mêmes des produits de l'activité vitale 

 des plantes à chlorophylle. Ici apparaît la différence entre 

 les animaux et les végétaux. Les uns et les autres ont 

 besoin d'une source d'énergie pour accomplir leurs 

 fonctions vitales. Mais, tandis que les animaux ne peuvent 

 exister qu'aux dépens des végétaux, ceux-ci se suffisent 

 à eux-mêmes, car à l'aide des rayons solaires et en partant 

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