404 ÉVOLUTION BIOGHIMIQUIÎ DU CARBONE. 



nique se décompose en oxygène, qui est mis en liberté, 

 et oxyde de carbone, qui est fixé par la chlorophylle. La 

 chlorophylle oxycarbonéeest ensuite réduite par l'hydro- 

 gène naissant avec régénération de chlorophylle et pro- 

 duction d'aldéhyde formique : 



y GO + IF = y + CH^O 



L'hydrogène naissant provient delà décomposition de 

 l'eau, mais Baeyer n'explique pas comment celte décom- 

 position se produit, ce qui déplace le problème sans le 

 résoudre. 



Parmi les autres hypothèses, je mentionnerai encore 

 celle avancée par Erlenmeyer. Suivant ce chimiste, sous 

 l'action de la lumière et de la chlorophylle, il se produit 

 une hydratation de l'anhydride carbonique, hydratation 

 immédiatement suivie d'une décomposition en acide for- 

 mique et peroxyde d'hydrogène : 



CO- + "2H^0 = CH-^O^ -h H^O^ 



Par un processus analogue, l'acide formique pourrait 

 se réduire ensuite en aldéhyde formique. Les deux molé- 

 cules de peroxyde d'hydrogène ainsi formées se décompo- 

 seraient avec mise en liberté d'une molécule d'oxygène, 

 et le résultat final correspondrait ainsi à l'équation de 

 Baeyer. 



Lorsque, il y a une dizaine d'années de cela, j'ai 

 abordé l'étude de ce problème, j'ai cherché avant tout à 

 prendre quelques points de repère pour orienter mes 

 recherches et ne pas procéder en aveugle. Voici ces points 

 de repère ; 



1° Les traités de botanique et de physiologie végétale 

 parlent toujours du système « CO' -\- \V0 » qui, dans 



