ÉVOLUTION BIOCHIMIQUE DU CARBONE. 411 



D'après ces règles, les phases dominantes de l'élec- 

 trolyse sont les suivantes : 



CO'H^ = CO^ -f- H^ et CO^ + IFO = CO^P + 



Comme réactions accessoires, on aurait : 



GO'H^ -h FP = HCOOH f H»0 et HCOOh + H'^ = CH^O + 



Pour qu'une molécule d'acide carbonique puisse être 

 réduite à l'état d'aldéhyde formique par l'hydrogène élec- 

 trolylique, il faut que deux autres molécules de cet acide 

 soient décomposées en leurs ions H' et C0\ L'ensemble 

 de ces réactions peut donc être représenté par les équa- 

 tions suivantes : 



3G0'H» = 2C0^ + mK) -\- '^H^O = 2C0'H^ -\- 0' H- CIPO 



Or, en partant d'un ordre d'idées tout à fait différent, 

 j'ai montré plus haut que, sous l'action de la radiation 

 solaire, l'acide carbonique se décompose suivant les équa- 

 tions : 



SCO^H* = 2C0*H2 + GH*0 = 2C0^H^ 4- 0» + CH'O 



Le composé GO*H' n'est évidemment autre chose que 

 le groupe « GO' -j- H'O » (hydrate de peroxyde de car- 

 bonyle, acide percarbonique) de l'électrolyse. Comme lui, 

 il doit se décomposer, aussitôt formé, en oxygène et acide 

 carbonique. Use trouve donc que si l'on admet la réduc- 

 tion éleclrolytique de l'acide carbonique, l'électrolyse et 

 la photolyse de cet acide suivent exactement la même 

 marche. L'analogie entre ces deux phénomènes va jusqu'à 

 l'identité, soit que la radiation solaire agisse exactement 

 comme l'électricité (en favorisant la dissociation de 

 l'acide carbonique en ses ions), soit qu'elle se transforme 

 en électricité. 



