ÉVOLUTION BIOCHIMIQUE DU CARBONK. 523 



désoxijgénant doit agir sur l'acide azotique de la même 

 manière que l'acide sulfureux, c'esl-à-dire transforme l'a- 

 cide azotique en hydroxylamine AzH'OH (par l'hydrata- 

 tion du résidu = AzH de l'acide azotique). 



Une fois formée, l'hydroxylamine, se trouvant en pré- 

 sence d'un excès d'aldéhyde formique qui se produit 

 sans cesse dans les feuilles, ne peut que s'y combiner, 

 suivant la réaction connue, pour fournir de la formal- 

 doxime : 



CH'O + H^Az. OH = GH^ AzOH + H^O 



Car, mises en présence l'une de l'autre, ces deux sub- 

 stances se combinent intégralement. 



Ainsi que l'on sait, les aldoximes peuvent se transfor- 

 mer en amides par simple transposition des atomes dans 

 la molécule. La formaldoxime engendrée par l'action 

 de l'aldéhyde formique sur l'hydroxylamine, pourrait 

 donc aussi se transformer en l'amide correspondante, la 

 formamide : 



GH\ AzOH = CHO. AzH' 



La formamide serait le point de départ de la synthèse 

 des matières azotées dans les plantes. 



Telle est la suite d'idées qui m'a amené à supposer 

 que la formaldoxime et la formamide sont les premiers 

 termes quaternaires de la réduction des azotates dans 

 les plantes. 



Lorsque j'ai cherché à vérifier cette hypothèse par 

 l'expérience je me suis heurté à de très grandes difficul- 

 tés. Ces difficultés résidaient principalement dans l'action 

 destructrice que l'acide azoteux exerçait sur l'hydroxyla- 

 mine et ses dérivés. Après un très grand nombre d'essais 



