PRENNENT LA TEXTURE SCHISTEUSE. 331 



posés ferriques, contenus dans l'eau, à oxyder les matiè- 

 res humiques et à les faire passer à un état dans lequel 

 elles sont moins solubles, la proportion de ces matières 

 déposées au fond de Teau devra inévitablement être 

 plus forte après un temps d'éclairage et plus faible 

 après un temps d'obscurité. Les alternatives du jour et 

 de la nuit s'inscriront donc dans les sédiments par la 

 modification périodique de la composition. 



Si une forte compression a pu avoir lieu alors, durant 

 un temps insulfisant, on conçoit qu'une masse schis- 

 teuse ait pu se former, ses feuillets étant d'autant plus 

 fins que les changements de composition étaient plus 

 rapprochés. La matière humique doit être regardée 

 comme une substance intercalaire, empêchant la prise 

 en masse des sédiments, si l'on juge de la facilité avec 

 laquelle la présence d'un végétal fossilifié, voire d'une 

 simple feuille, favorise le clivage de la roche à l'endroit 

 où il a été emprisonné. 



Si ces spéculations ne sont pas vaines, on peut s'at- 

 tendre à voir les schistes (ou phyllades) dans lesquels 

 les substances carbonées n'ont pas disparu totalement 

 par voie d'oxydation ou autrement, présenter des dif- 

 férences de composition à la surface et dans l'épaisseur 

 des feuillets. 



Pour m'assurer de la chose, j'ai raclé, à l'aide d'un 

 couteau, la surface fraîche du clivage de schistes noirs 

 des environs de Spa et j'ai dosé la proportion de car- 

 bone contenue dans la poudre en brûlant celle-ci, dans 

 un tube, à l'aide de chromate de plomb. J'ai pulvérisé 

 ensuite les échantillons de schiste raclés et j'y ai dosé 

 le carbone de la même manière. Trois essais ont été 

 faits de la sorte ; ils ont montré qu' efjfectiveme?it la 



