4» ETUDE THERMIQUE DES LACS 



n'en pas parler jusqu'à ce que nous eussions la vérifi- 

 cation d'une seconde année d'observations. Puis la 

 réflexion m'a amené à en concevoir la justesse, et je 

 n'hésite plus à la donner comme une loi parfaitement 

 authentique, 



En efi'et, le réchauffement des lacs appartenant à 

 une fonction périodique, l'inverse doit être également 

 vrai, et le refroidissement automnal, qui ramène à la fin 

 de l'hiver le lac à sa température initiale, doit être sou- 

 mis à la même loi : la quantité de chaleur perdue par 

 un lac, de l'été à l'hiver, est plus grande pour les lacs 

 polaires que pour les lacs de latitude moyenne. Ceci 

 est très facile à admettre. 



Ce double énoncé peut se traduire dans cette phrase : 

 L'amplitude de la variation thermique annuelle est 

 fonction directe de la latitude. 



Cette loi, qui doit s'appliquer également à la tempé- 

 rature de la mer, à celle du sol, à celle de l'air, qui 

 doit s'étendre jusqu'à l'équateur et peut-être jusqu'au 

 pôle, cette loi est vraie. A l'équateur, la variation 

 thermique annuelle est nulle; il n'y a point d'été et 

 point d'hiver, le soleil passant toujours au zénith ou 

 prés du zénith du méridien. Dans les latitudes élevées, 

 au pôle, la variation thermique annuelle doit être 

 énorme, car il n'y a pas en été de phase nocturne 

 amenant un refroidissement, il n'y a pas en hiver de 

 phase diurne causant un réchauffement; en été, l'action 

 de réchauffement, en hiver l'action de refroidissement 

 sont continues ; l'une et l'autre deviennent de valeur 

 considérable par le fait de leur continuité. 



C'est du reste ce qui est prouvé par l'observation. Si 

 je réunis les chiffres moyens de la température de l'air 



