108 SUR LES IONS LIBRES 



3 fois plus grande. Le temps que l'air aspiré met à 

 traverser l'appareil est donc largement suffisant pour 

 que les ions qui y sont contenus soient précipités contre 

 l'une ou l'autre paroi par la chute du potentiel. La 

 vitesse de translation dans le sens de la longueur de 

 l'appareil est petite comparée à celle dans la direction 

 du rayon qui détermine leur captation. 



Le dispositif décrit présente évidemment encore des 

 défauts. Quand le courant d'air entraîne de petites 

 particules de poussière ou de petites paillettes, celles-ci 

 se fixent sur les parois et, agissent comme de petites 

 pointes pour accélérer la décharge. Il faut alors dé- 

 monter le cylindre condensateur et l'essuyer soigneu- 

 sement avec du papier de soie. Un cylindre intérieur 

 de plus petit diamètre a donc l'avantage sur un tube 

 de tension de même longueur, mais de plus grande 

 section, car pour un cylindre de protection donné il 

 laisse un intervalle plus grand entre la surface chargée 

 et la surface reliée à la terre dans lequel l'action per- 

 turbatrice des particules adhérentes est relativement 

 plus petite. L'appareil muni d'un petit tube de tension 

 a en outre une plus petite capacité et par conséquent, 

 pour une tension de charge donnée, la quantité d'élec- 

 tricité est petite. Une petite quantité d'ions suffira alors 

 à produire un rapprochement marqué des feuilles de 

 l'électroscope. Si l'air ionisé se comporte comme un 

 gaz rontgenisé, la vitesse de décharge et le courant qui 

 lui correspond devront croître quand l'intervalle des 

 électrodes croît lui-même parce que celui-ci contient 

 alors plus de ions. 



Si l'on fait abstraction du mécanisme d'aspiration, 

 l'appareil muni des deux cylindres forme un dispositif 



