258 LES PROGRÈS DE LA GÉOLOiUE RN SUISSE 



4" Il y a deux types de variations : 



a) L'une de période annuelle, duo à l'intensité de 

 la fusion pendant l'été; 



b) L'autre, de période cyclique, durant à peu près 

 un tiers de siècle, due à une poussée en avant du gla- 

 cier, qui est provoquée elle-même par un excès d'ali- 

 mentation. Il est du reste certains glaciers qui ne réa- 

 gissent pas à chaque retour de période. 



5° Les phases de crue se développent successivement 

 sur les différents glaciers, la neige tombée en excès 

 dans les névés collecteurs ne pouvant pas arriver en 

 même temps jusqu'au front des divers glaciers. Les 

 phases de décrue commencent au contraire le phis sou- 

 vent simultanément, l'amincissement de la couche de 

 glace sous l'effet d'un été particulièrement chaud se 

 produisant partout à la fois. Les phases de décrue peu- 

 vent pourtant se développer successivement, si elles 

 sont dues non à un excès de chaleur, mais à une di- 

 minution des précipitations neigeuses. 



6° On peut observer une tendance des crues à se 

 développer à peu prés simultanément dans les glaciers 

 d'un même groupe montagneux sans toutefois que 

 ceux-ci perdent leur caractère individuel. 



M. F. -A. Forel' a démontré par ses dernières ob- 

 servation^ faites au glacier du Rhône, en collaboration 

 avec MM. L. Held et H. Seiler que, à la cascade du 

 glacier, la couche de glace mesure à peine 5 à 10 m., 

 que l'érosion y est presque nulle et que le torrent sous- 

 glaciaire s'y déplace avec une extrême facilité. 



' F.-A. Forel. Eboulement du glacier du Rhône, Eelogce geol. 

 helv., tome VI, p. 505. 



