DES SCIENCES NATURELLES. 399 



fort répandue dans toute la région polaire, dominant sur- 

 tout sur les hauts plateaux, sur les croupes de montagnes 

 aplaties, sur les collines qui entourent les rivages. Les 

 caractères physico-chimiques du sol sont très variables. 

 Les caractères physiognomico-biologiques sont avant tout 

 la croissance rabougrie de tous les éléments de la flore; 

 la prédominance des types végétaux à petites feuilles co- 

 riaces ; l'extension des mousses et des lichens dans les 

 terrains plats ; la multiplication d'une seule espèce à l'ex- 

 clusion des autres sur certains points où elles forment des 

 colonies. Ces tundras ne sont pas sans analogie avec les 

 steppes tant au point de vue physique qu'au point de vue 

 du revêtement végétal. 



Parmi la formation des F.jôlds, l'auteur distingue les ty- 

 pes secondaires suivants : 



A. Tundra à mousses. 1 . Polytrichetum où domine prin- 

 cipalement ce genre de mousses, répandu surtout dans la 

 région subarctique. 



2. Dicranetum, le type le plus répandu sur les rivages 

 de l'océan arctique, dans l'ancien et le nouveau monde. 



B. Tundra à lichens, divisée elles-mêmes en quatre 

 groupes qui correspondent à un climat toujours plus froid 

 et inhospitalier. 



i . C/af/<7ie«*(7H caractérisé par la présence de ce genre 

 assez sensible aux rigueurs du climat et répandu surtout 

 dans les régions subarctiques, un des principaux éléments 

 des pâturages à rennes. 



2. Platysma-Cetrarietum. 



3. Alectorietiim. 



4. Lecanoretum. Le Lecanora tartarea est souvent la 

 premier lichen qui s'établit sur le rocher ou le sol nu. se 

 retrouve de nouveau souvent comme dernier élément dans 

 la suite des formations arctiques. 



C. Rupetram, tundra couverte de rochers épars, revêtus 

 eux-mêmes d'une couche de lichens entremêlés de gazons 

 ras. 



D. Empetrum ; les terrains où domine cet arbuste ser- 

 vent de transition à la formation suivante. 



