POUR l'ktqde des aurorks boréales. o79 



iXous avons dit que dans l'air suffisamment raréfié 

 les ruhans de courant qui ont une forme tout à fait 

 aplatie semblent composés d'un grand nombre d'ai- 

 guilles lumineuses serrées les unes contre les autres et 

 parallèles en chaque point aux lignes de force magné- 

 tiques. 



J'ai montré par certaines expériences que ces 

 aiguillés sont formées par des rayons cathodiques émis 

 à titre secondaire par les masses gazeuses qui trans- 



Fi^ 



portent le courant électrique. Ces rayons cathodiques 

 se développent uniquement le long des lignes de force 

 magnétiques, ainsi qu'ils le font quand les rayons sont 

 émis par une cathode ordinaire. 



Dans cette expérience-ci, par exemple (fig. 5), le 

 tube de décharge sphérique est muni d'une petite ca- 

 thode en forme de croix de Malte placée au centre et le 

 plan de la cathode reste perpendiculaire aux lignes de 



