614 DÉVELOPPEMENT DES CAVITÉS NASALES 



existe, est si minime qu'il est impossible de leur attri- 

 buer de semblables fonctions. 



L'on peut s'imaginer d'autre part que le but de ces 

 cavités serait d'alléger le squelette, comme ce serait le 

 cas aussi pour les cavités aériennes du squelette des 

 oiseaux. Mais cette hypothèse ne donne, comme je Tai 

 démontré ailleurs, qu'une idée imparfaite de la véri- 

 table signification des cavités annexes du nez et des 

 cavités aériennes des oiseaux. J'insiste sur le fait qu'il 

 s'agit en réalité d'une expansion remarquable de la 

 partie correspondante du squelette ; cette expansion ne 

 peut se produire, à mon avis, que si l'air peut péné- 

 trer dans les lacunes de ce squelette, et si dans le voi- 

 sinage de celles-ci se trouve une cavité aérienne tapis- 

 sée d'une muqueuse. Même si les efforts mécaniques 

 se localisent dans certaines parties de l'ossature, dis- 

 tinctes les unes des autres, ces parties doivent rester 

 reliées par des éléments conjonctifs, qui continuent à 

 subir des influences mécaniques aussi longtemps que 

 les interstices sont remplis de moelle ; il ne peut pas y 

 avoir d'isolement mécanique absolu entre les lamelles 

 et les trames principales; Texpansion. qui résulte d'une 

 résorption dans l'intérieur et d'une apposition vers l'ex- 

 térieur, ne peut pas prendre une semblable importance. 

 Les particularités dans l'accroissement des organes voi- 

 sins, dans la répartition des masses, dans l'énergie de 

 croissance des parties génératrices du squelette, qui 

 sont favorisées par l'expansion extrême et favorisent 

 celle-ci à leur tour, ne pourront pas se produire. 



Il faut reconnaître, il est vrai, qu'un accroissement 

 aussi expansif, tel qu'il est réalisé en effet, ne peut être 

 avantageux pour l'organisme que s'il n'entraîne pas une 



