80 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 



Entre autros expi'-iieiices, nous avons fait un essai de tléFonce- 

 nient d'un terrain humide destiné à recevoir, après drainage, une 

 culture lie luzerne. La résistance de l'eau n'a pas permis un tra- 

 vail utile du sol; l'ènerg-ie de l'explosif a été dépensée pour pro- 

 jeter la terre à une grande hauteur, en creusant des trous d'un 

 demi-mètre cube environ. Ce procédé ne paraît donc pas recom- 

 mandable pour les terrains avec nappe d'eau souterraine et peu 

 profonde. 



En utilisant les explosifs dits de sûreté (^cheddite, çamsite, west- 

 phalite, telsite, etc.) préparés par les diverses fabriques, le travail 

 du sol peut se faire sans danger sérieux, moyennant quelques 

 précautions élémentaires. 



L'industrie des explosifs semble donc pouvoir trouver en agri- 

 culture un emploi tout pacifique de ses produits, pour la mise en 

 culture des terres compactes destinées à recevoir des cultures à 

 racines profondes. 



M. Paschoud présente une notice sur l'astrono/ne vaudois 

 Loys de Cheseaux. 



Ce fut un enfant prodige. A dix-sept ans déjà, il écrit trois 

 mémoires remarquables sur le choc des corps, la force de la pou- 

 dre à canon, la propagation du son, mémoires publiés plus tard 

 sous le titre d'Essais de Phi/sique. 



L'astronomie surtout attirait le jeune savant. En 173(3, il fait 

 installer un observatoire dans la propriété de son père, à Cheseaux 

 près de Lausanne. Avec les quelques instruments qu'il y réunit, 

 Loys détermina les coordonnées de cet observatoire et il trouve les 

 résultats suivants : lon^-itude par rapport au mériilien de Paris, 

 heure M minutes 30 secondes; latitude, 46° 34' 25". 



Il fit aussi des mesures trigonométriques et obtint en particulier 

 pour l'altitude du Mont-Blanc au-dessus du Léman 2246 toises de 

 Paris, soit environ 4750 m. au-dessus du niveau de la mer. 



En 1744, de Cheseaux publie à Lausanne son célèbre Traité 

 de la Comète qui a passé en décembre o74S et en janvier, 

 février et mars 0744, où il détermine les éléments de l'orbite de 

 cet astre par une méthode qui lui est propre. Depuis, la comète 

 de 1744 est connue partout sous le nom de comète de Cheseaux. 



L'apparition d'une nouvelle comète en 1745 inspira à de Che- 

 seaux le désir de perfectionner sa théorie de ces astres. En 1747, 

 il envoie effectivement sur ce sujet un mémoire important à l'Aca- 

 démie des sciences de Paris, intitulé: Nouvelle méthode de cal- 

 culer la position des orbites des comètes ou de résoudre le 

 problème des trajectoires cométiques. 



L'Académie des sciences, pour marquer l'intérêt qu'elle poitait 

 aux travaux de de Cheseaux, le nomma « membre correspondant», 

 ie 21 mai 1747. 



