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FORCE DE LA^PL^CE 



OU 



FORCE DE BIOT ET SAVART 



T.. DE liA RI¥E 



La formule qui exprime l'action d'un élément de courant sur un 

 pôle magnétique et le plus souvent désignée yâr Force deLapIaœ 

 et quelquefois aussi par i^orce de Biot et Savart. Il semble d'aboi-d 

 que cette dernière appellation se rapporte à bon droit aux deux 

 savants qui ont établi d'emblée expérimentalement le principe 

 le plus incontestable de l'électromagnétisme, et, quant à la 

 part du grand géomètre, ou cherche en vain dans le recueil de 

 ses travaux une trace de cette découverte. Toutefois on peut 

 retrouver la filiation qui l'en fait solidaire en consultant les 

 publications d'Ampère. Dans les mémoires de l'Institut, T. 6, 

 1823, p. 374, ou lit : « Mais on peut suivre une autre marche en 

 partant d'une considération, dont s'est servi M. de Laplace, 

 quand il a conclu des premières expériences de M. Biot, sur 

 l'action mutuelle d'un aimant et d'un conducteur rectiligne 

 indéfini que celle d'un élément de ce fil sur l'un des pôles est 

 en raison inverse du carré de la distance. » Pour retrouver la 

 liaison entre les physiciens et le mathématicien, il faut se laisser 

 de nouveau guider par Ampère dans un passage de son mémoire 

 du 25 novembre 1825, p. 181 : « Un des membres de cette 

 académie [Biot] l'a parfaitement décrit dans la Notice sur l'ai- 



