526 UNE ORIENTATION UE LA CHIMIE ANALYTIQUE 



de combinaisons organiques (matières colorantes) et inorgani- 

 ques (sels colorés) sont identifiées par leur spectre d'un seul 

 coup d'œil. 



Ou sait aussi que plusieurs radicaux acides — nitrates, sels 

 organiques, etc., — ont un spectre caractéristique dans l'infra 

 rouge; que les sels de certains métaux se coloreut à basse 

 température sous l'action des rayons Rœntgen ou d'autres 

 radiations, etc. Mais le nombre des propriétés physiques — 

 atomiques ou moléculaires — nettement spécifiques n'est pas 

 considérable. Par contre, plusieurs constantes physiques, sans 

 être aussi reconnaissables, sont cependant influencées d'une 

 manière très sensible par quelques éléments et radicaux chi- 

 miques ou par certaines formes de groupements atomiques 

 dans la molécule organique. 



La chimie analytique n'a retenu, d'abord, de toutes ces pro- 

 priétés, que les spectres, à cause de leur extrême singularité 

 et de la facilité avec laquelle on les détermine. Cependant, 

 chaque constante physique — et l'on sait combien elles sont 

 nombreuses — est susceptible de fournir un élément d'appré- 

 ciation analytique, d'après le principe de l'identification par 

 UQ nombre de coïncidences suffisant. 



Choisissons, à titre d'exemple, la propriété qu'ont certains 

 liquides de dévier le plan de polarisation de la lumière : le 

 pouvoir rotatoire. C'est une propriété relativement peu répan- 

 due, qu'un faible pour mille de composés chimiques sont seuls 

 à posséder, et parmi ceux-ci les essences. 



Les chimistes qui ont fixé les propriétés chimiques et phy- 

 sico-chimiques de l'essence d'oranges ont constaté que cette 

 substance a un pouvoir rotatoire, dextrogyre, de 90°. Et-ce à 

 dire que tout liquide qui dévie le plan de polarisation à droite, 

 du même nombre de degrés, soit de l'essence d'oranges ? 

 Evidemment pas, et l'on pourrait réaliser un nombre indéfini 

 de systèmes ayant un pouvoir rotatoire de 90°. 



Mais l'essence d'oranges pure a une densité et un indice de 

 réfraction déterminés. Si le liquide eu analyse possède non 

 seulement le même pouvoir rotatoire, mais encore le même 

 indice de réfraction et la même densité, la probabilité qu'il soit 

 de l'essence d'oranges a beaucoup augmenté. 



