528 UNE ORIENTATION DE LA (CHIMIE ANALYTIQUE 



Les relations stoechiométriques, établies par la physico- 

 chimie, ont permis à l'analyse par identitication physique de 

 faire un nouveau pas en avant. 



On sait que les caractères d'une substance pure dépendent 

 du poids moléculaire, de la composition et de la constitution de 

 cette substance. Ces relations sont assez bien précisées — en 

 ce qui concerne quelques constantes physiques tout au moins — 

 pour être exprimées numériquement sous forme d'équation 

 reliant deux ou plusieurs variables. Il y a eu, dans cette direc- 

 tion, un effort considérable pendant la seconde moitié du 

 XIX' siècle; le chimiste étant guidé dans certains cas par les 

 grandes théories de la physique mathématique, tandis que 

 dans d'autres cas il se bornait à établir sa loi par des compa- 

 raisons nombreuses, c'est-à-dire par voie expérimentale ou 

 empirique. 



L'étude de la stoechiométrie — c'est le nom par lequel on 

 désigne cette partie de la chimie — s'était ralentie dans ces 

 derniers vingt ans, mais reprend de l'actualité sous l'influence 

 du superbe développement de la physique. 



On connaît des relations numériques assez précises entre la 

 densité, la tension superficielle, l'indice de réfraction, la dis- 

 persion, etc., et la constitution chimique. D'autres relations, 

 moins exactement formulées, mais connues cependant dans 

 leurs grandes lignes, existent entre la viscosité, la constante 

 diélectrique, le pouvoir rotatoire magnétique, la compressi- 

 •bilité, etc., et les caractères chimiques des liquides. 



La chimie analytique s'est emparée de quelques-unes de ces 

 relations, car chaque équation diminue d'au moins une unité le 

 nombre des constantes physiques nécessaires à une identifi- 

 cation. 



Ou pourrait même concevoir une analyse quantitative rigou- 

 reuse, basée sur la connaissance d'autant de constantes physi- 

 ques et d'équations stoechiométriques que la substance à ana- 

 lyser contiendrait d'éléments ou de groupements caractéris- 

 tiques différents. 



Parmi les résultats pratiques les plus importants, obtenus 

 dans cette direction, il faut citer en premier lieu la déterrai- 

 nation des poids atomiques à partir des densités de gaz. Cha- 



