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préparée que la déhisceiice pyxidaire subite, laquelle est déter- 

 minée par un méristème spécial, on en conclura que cette der- 

 nière représente un degré supérieur de perfection. Or, il existe 

 chez les Capparidacées une coïncidence remarquable entre la 

 déhiscence longitudinale ou pyxidaire d'une part et la présence 

 ou l'absence d'une corolle d'autre part. Dans les genres Stilhe- 

 lia, BeJpHcita, Sieriphoma et Morisonia, il existe une corolle, de 

 sorte que pendant la déhiscence, qui est longitudinale et gra- 

 duelle, les organes génitaux sont encore protégés par la corolle. 

 Au contraire, chez les Thylachium, où la déhiscence est pyxi- 

 daire, il n'y a pas de corolle. Aussi voyons-nous dans ce genre 

 la protection du calice à l'égard des organes internes se prolon- 

 ger jusqu'au dernier moment, puis cesser brusquement lorsque 

 ces organes sont entièrement prêts à exercer leurs fonctions ; 

 à ce moment l'opercule est rabattu d'un seul coup, les étamines 

 et l'ovaire sont mis à nu. 



Encore une fois, nous ne prétendons pas qu'il y ait là une 

 explication générale, mais c'est une explication spéciale qui 

 rend plausibles les faits constatés ches les Capparidacées. 



Quant à la deuxième circoncision, son sens biologique est très 

 clair. Il importe que pendant l'anthèse la coupe calicinale per- 

 siste pour servir de soutien aux nombreux filets staminaux et 

 en empêcher l'étalement prématuré, et probablement aussi 

 pour servir de réservoii* au nectar. La colonne du torus est en 

 effet couronnée par un bourrelet dont les flancs portent les éta- 

 mines et dont la partie inférieure offre tous les caractères d'un 

 nectaire. Mais une fois l'anthèse achevée, la coupe calicinale n'a 

 plus de fonction : l'ovaire se développe loin de là au sommet du 

 gynophore et les étamines sont tombées. Dès lors, l'entretien 

 du calice ne pourrait que se faire au détriment du développe- 

 ment du fruit. La deuxième circoncision isole et supprime phy- 

 siologiquement cet organe devenu inutile. 



On comprend fort bien après tout cela l'absence d'une cicatri- 

 sation subéreuse. La courte durée de la coupe calicinale rend 

 superflue la formation d'un tissu cicatriciel subéreux, et après 

 la seconde circoncision la cupule basilaire protège sufhsamment 

 le sommet du pédoncule pour qu'un revêtement de liège ne soit 

 pas nécessaire. 



