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La géologie est maintenant la branche de l'histoire na- 

 turelle qui est la plus cultivée en Suisse. Malgré son peu 

 d'étendue, ce pays offre un champ d'observations des plus 

 variés dans ses chaînes du Jura et des Alpes ; il est peu 

 de questions importantes dont la solution ne puisse être 

 cherchée dans ces montagnes ; aussi trouve-t-on beaucoup 

 de noms suisses parmi les savants qui ont fait successive- 

 ment avancer cette science. Depuis plus de dix ans, les 

 études géologiques ont reçu du reste une grande impulsion 

 chez nous par les subsides que la Confédération leur ac- 

 corde; chaque année une allocation de l'État favorise les 

 recherches d'un certain nombre de géologues et l'étude 

 d'une nouvelle partie du territoire. On sait que ces tra- 

 vaux sont publiés par les soins d'une Commission spéciale 

 de la Société des Sciences naturelles; mais ce qu'on con- 

 naît peut-être moins, c'est le désintéressement avec le- 

 quel les membres de cette Commission s'acquittent de 

 leur tâche. Ils cherchent à mettre une certaine unité dans 

 les travaux ; mais il n'y a dans leur sein aucune influence 

 qui s'impose^ aucune autorité qui cherche à faire préva- 

 loir une théorie plutôt qu'une autre, ou à retirer quelque 

 honneur de travaux faits par les géologues qui travaillent 

 sous sa direction. Peut-être qu'on n'en pourrait pas dire 

 autant de toutes les entreprises de ce genre, qui reposent 

 sur la collaboration d'un grand nombre de travailleurs. 



A la réunion de Fribourg la section de géologie a été 

 aussi nombreuse que d'habitude ; mais elle était sous l'im- 

 pression d'un sentiment qui s'était déjà fait jour dans la 

 séance générale et au banquet de la veille, celui de la 

 perte de deux hommes qu'elle était habituée à voir ap- 



