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de Kef-el-Hammar. La puissance des bancs atteint de 8 à 

 10 mètres sur les bords de la rivière de Biskra, de 5 à 10 

 mètres le long de l'Oued El-Kantara, de 3 à 4 mètres 

 près de Chetma, 4 mètres au-dessus des couches d'ori- 

 gine marine de l'époque pliocène de Bou-Mazoube^ dans 

 le bassin du Hodna. Vers le sud les poudingues ou même 

 les galets en moins grande abondance encroûtés dans 

 les marnes pures ou argileuses apparaissent beaucoup 

 plus rarement à la surface du sol. Mais les forages arté- 

 siens faits pour la création de puits jaillissants à Toug- 

 gourt et dans la dépression du Chott Melghigh indiquent 

 presque toujours des couches de poudingues sous les 

 marnes et les sables à une profondeur variable, ordinaire- 

 ment de 30 à 60 mètres. A Ourlana, les journaux de 

 sondages indiquent à 58 mètres de profondeur une pre- 

 mière couche, brèche de silex et calcaire très-dure de 5 

 mètres d'épaisseur ; à Mazer on a trouvé par 58 mètres 

 aussi un banc de cailloux roulés de calcaire et de silex 

 agglutinés; à Sidi-Jaya une couche de galets calcaires et 

 de silex reliés par un sable très-dur à 41 mètres; à Sidi- 

 Ambam un poudingue à 68 mètres; à Tamerna un pou- 

 dingue de silex et de calcaire à gangue siliceuse dure à 

 50 mètres. Non-seulement les poudingues apparaissent ici 

 à une plus grande profondeur que près du pied de l'Atlas 

 sur la lisière du Sahara, mais les galets, qui souvent ne 

 dépassent pas la grosseur d'une noisette, sont pour la plu- 

 part siliceux, tirant probablement leur origine de mon- 

 tagnes situées dans le sud et d'une nature diiierente des 

 terrains de l'Atlas sur la lisière septentrionale du désert. 

 Partout où ces poudingues arrivent au jour, ils forment 

 des plateaux arides, des Hammads, comme disent les Sa- 

 iiariens. Ils ne forment pas des couches régulières, d'une 



