DU SAHARA ALGÉRIEN. 145 



exploré concordent à établir presque partout à la surface 

 de cette région l'existence de dépôts d'atterrissements 

 d'origine fluviatile. Si la présence de fossiles marins de la 

 même époque se confirme sur certains points, cette mer 

 ne s'est pas étendue alors sur toute la surface du Sahara 

 et formait peut-être un bassin intérieur comme celui de 

 la Mer Morte de Palestine, ou bien encore communiquant 

 avec la Méditerranée par le golfe de Gabès, ce qui reste 

 à démontrer. L'existence des marais salants, Chotts, Dayas 

 et Sebkhas, dans certaines dépressions ne saurait être in- 

 voquée en faveur de cette mer, car ces formations se re- 

 trouvent également sur les hauts plateaux de l'Atlas: le 

 sol imprègne surtout les couches superficielles et provient 

 du lavage constant des terrainsdominantsparles eaux plu- 

 viales pendant le cours des siècles. D'ailleurs M. Mares a 

 recueilli sous une croûte de sel dans la Daya de Habessa 

 des coquilles fluviatiles, mélanies, mélanopsides et palu- 

 dines associées au Cardium edide. 



Les couches en stratification discordante avec le dé- 

 pôt franchement quaternaire de la lisière septentrionale 

 du Sahara algérien, couches que MM. Goquand et Ville 

 appellent terrain pliocène d'eau douce, n'ont encore pré- 

 senté d'autres fossiles que quelques mélanopsides dont 

 l'origine pourrait être assez récente. Ces couches forte- 

 ment redressées du côté de l'Atlas se composent de pou- 

 dingues et de grès grossiers alternant à leur base avec 

 des marnes gypsifères. On y voit aussi sur certains points 

 des calcaires blancs intercalés dans les marnes notamment 

 à Biskra. Les poudingues de cette formation atteignent 

 une puissance de 100 mètres sur les bords de l'Oued 

 Malah. Peut-être pourrait-on rapporter cet ensemble de 

 couches redressées au terrain quaternaire ancien desBraz 



