KT Sl'B LEURS MODES DE FOHMATION. 239 



abondance pour constituer des bancs de grès vert. Leur 

 présence est connue des deux côtés du Gnlf-Streana; entre 

 la terre et ce courant ils sont de 50 à 100 brasses (91 à 

 182 mètres) au-dessous de la surface de l'eau, mais à 

 l'extérieur du courant ils sont à une plus grande |)ro- 

 l'ondeur. 



Il y a au moins deux espèces de nodules de phospho- 

 rite dans le comlé de Cambridge. M. Fisbei- donne à 

 Tune d'elles le nom de coprolithe, sans pour cela lui at- 

 tribuer une origine semblable k celle des véritables co- 

 prolilbes. Certaines ("spèces animales fossiles, surtout les 

 polypiers, sont cbangés en nodules phosphatés, en sorte 

 (ju'on peut croire que la très-grande mctjoritédes nodules 

 ne sont pas des concrétions, mais des corps organisés. On 

 y voit aussi au mi^-roscope des foraminifères et des spi- 

 cules voisines de celles des Alcyonaires. Déjà en 1849 le 

 doyen de Westminster avait dit en parlant des grès verts 

 de Farnbam : « Les éponges et les autres fossiles parais- 

 « sent avoir servi de réceptacle à l'acide phosphorique. >> 



La pbospborite d'origine marme des terrains crétacés 

 était connue en France, il y a quelques années, dans 

 trente-neuf départements, mais exploitée seulement dans 

 trois, la couche qui la renferme s'étend sur plus de 300 

 kilomètres de longueur; c'est k MM. de Molon et Thur- 

 neisen qu'on doit la découverte de la plupart de ses affleu- 

 rements. En 1850 ils résumaient leurs éludes en disant: 

 « Nous pouvons dès à présent constater que nous avons 

 «< découvert une source inépuisable de phosphate de 

 « chaux qui représente pour la France, par les avan- 

 « tages qu'en retirera son agriculture un capital de plu- 

 « sieurs milliards *'*. » 



Les couches qui renferment la phosphorite se montrent 



