ASTRONOMIE. 271 



éveiller rallenlion des aslronomes à l'égard des lueurs auro- 

 rales qui pouiraienl se présenter à l'horizon. Ces lueurs ne 

 purent qu'être pressenties à Gênes par suite d'un ciel peu 

 favorable; mais des nouvelles ultérieures, reçues de latitudes 

 plus septentrionales, apprirent qu'en efTet une splendide 

 aurore boréale avait été vue à l'époque en Angleterre, en 

 Irlande et en Bretagne. En même temps on constatait à Rome 

 une violente ['erlurbation magnétique. 



C.-Piazzi S.MVTii. Spectrosgopig Observations of the zodiacal 



LiGHT IN Al'RIL 1872 AT THE ROYAL ObSERVATORY PaI.ERMO. 



(Montldii Notice.^ of the H. A. S., juin 187;2.j 



Des tentatives faites en 1871 à Edimbourg pour observer 

 le spectre de la lumière zodiacale avaient complètement 

 échoué. F^rodlaiil d'un séjour dans un climat plus favorisé, 

 M. C.-P. Smyih en a fait de nouvelles en 1872 à Palerme. à 

 une latitude de 40" 30', en se servant de son spectroscope 

 construit ad hoc à Edimbourg. La lumière zodiacale est vi- 

 sible en Sicile d'une manière parfaitement distincte, et voici 

 quels sont les résultats auxijuels ont abouti ces nouveaux 

 essais. 



Visant le phénomène avec une fente étroite, aucun spectre 

 n'était perceptible, non plus qu'aucune lumière spectrale 

 sous forme de raies, de bandes ou autrement, preuve que la 

 lumière zodiacale n'est pas une lumière d'une réfrangibilité 

 définie, mais composée de réfrangibilités variées, et répan- 

 due sur un champ assez considérable pour devenir invisible. 



Si l'on agrandit la fente de l'instrument, alors on voit ap- 

 paraître une portion éclairée, mal définie, de spectre con- 

 tinu, dans la région du vert, qui devient un peu plus bril- 

 lante el aussi plutôt plus étendue lorsque la fente s'élargit. 

 Toutefois son éclat est trop faible pour permettre de déter- 

 miner sa position avec les bandes du spectre par une compa- 

 raison directe. 



