ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 27U 



(lui lui soit propre. En raison de la faible étendue de son 

 territoire, la Suisse ne présente pas des éléments suffisants 

 pour Télude de la distribution liorizonlale des animaux qui 

 l'habitent; elle oITre. par contre, de nombreux faits intéres- 

 sants de distribution verticale. Avec ses altitudes si variées, 

 elle reproduit sur un espace restreint la distribution numé- 

 riiiue des Reptiles que Ton observe en allant des régions 

 tempérées vers les régions polaires. Ainsi, tandis (|ue dans 

 les plaines et les vallées basses on trouve \ingt-neuf Reptiles 

 et Batraciens, ce nombre déjà assez restreint va en dimi- 

 nuant rapidement à mesure que Ton s'élève sur les (lancs 

 des montagnes. A 2.000 mètres on ne rencontre plus guère 

 que deux espèces de Reptiles et quatre de Batraciens. Sur 

 ces six espèces, trois seulement sont communes avec la 

 plaine. Avec les dilVérences dans l'habitat se lient des parti- 

 cularités physiologi(iues dues évidemment à Tintluence du 

 milieu spécial dans lequel vivent les espèces alpestres. L'an- 

 née se partage pour elles, comme pour les espèces de la 

 plaine, en deux périodes, l'une de chaleur et d'activité, 

 l'autre de froid et de repos. Seulement ici la période d'en- 

 gourdissement s'allonge et la période d'activité se raccourcit: 

 en sorte que le temps disponible pour les amours et le dé- 

 veloppement d'une nouvelle génération est exti'èmement ré- 

 duit. Un résultat remarquable de ce changement dans les 

 conditions vitales, c'est ([ue, d'une part, comme le fait res- 

 soi'lir M. Fatio, les trois espèces le plus exclusivement atta- 

 chées à la montagne {Lacerta rir/parii, Pelias berus, Salu- 

 niandm atia) sont vivipai'es, de telle suite ijue leurs petits 

 échappent aux dangers aux(iuels ils pourraient être exposés 

 dans leur état larvaire, et que, d'autre part, les espèces qui 

 vivent également dans les parties plus basses et plus chaudes 

 du pays, se développent dans les Alpes autrement que ne le 

 font les individus de la plaine. Le lecteui' trouvera des dé- 

 tails intéressants sur ce sujet dans les chapitres consacrés à 

 la Haiiii tPHiponirid et au Triton dlpestr/s :. celui (jui ti'aite de 



