ZOOLOGIE, ANATOMIE ET l'ALÉOXÏOLOGlE. 287 



particulièrement frappante combien il est dangereux de vou- 

 loir se rendre compte de la formation des organes d'après 

 leur apparence cliez les animaux adultes. 



Nous sommes habitués à voir la symétrie des parties chez 

 les êtres organi.^és dominer davantage pendant la période 

 ■embryonnaire qu'à Tétai adulte. Les arrêts ou les excès de 

 développement tendent, en général, à détruire plutôt qu'à 

 faire naître cette symétrie. Les parties homologues d'une 

 tleur ou d'un h'uit, les appendices d'un animal articulé, etc., 

 peuvent se présenter avec des ditîérences notables de taille 

 ou de forme dans leur état définitif bien qu'au commence- 

 ment ils aient tous été semblables les uns aux autres. Aussi, 

 lorsque nous trouvons une égalité et une symétrie dans ces 

 organes arrivés à leur développement complet, nous suppo- 

 sons que cela est dû à une persistance de Pélat primitif. 

 €'est par suite de cette idée que l'on avait admis jusqu'à 

 présent ({ue, dans un polype, les cloisons ou les tentacules 

 d'un même cycle, étant égaux entre eux, devaient être du 

 même âge, c'est-à-dire avoir apparu simultanément. On était 

 même allé jusqu'à formuler la loi suivante : « Les cloisons 

 dans chaque calice des polypiers ayant même grandeur ont 

 même âge et correspondent à une même formation ; les cloi- 

 .sons les plus grandes, les plus développées sont les plus 

 àgée:i, les premières formées. « 



M. de Lacaze Duthiers démontre jusqu'à l'évidence i[ue 

 cette loi établie a jxioii est fausse. L'observation prouve, en 

 elfet, (jue la régularité presque mathématique que l'on ob- 

 serve dans les loges peri-œsophagiennes ou les tentacules 

 d'une Actinie n'existe pas lors de la première appartion de ces 

 parties, et que la symétrie qu'elles présentent plus tard est 

 le résultat d'une inégalité de croissance qui donne naissance 

 à des cycles réguliers. 



Les études de l'auteur ont porlésur VAclinia mesemhnjonllie- 

 mum., sur deux espèces de Sayailin et sur la Bimodon fjetn- 



