350 TRANSFORMATIONS DU MOUVEMENT 



Ceci est bien plus caractéristique de rorganisation que 

 telle ou telle propriété chimique. On attache de l'impor- 

 tance quelquefois au fait qu'une membrane végétale on 

 animale produit tels ou tels effets sur des gaz ou des liqui- 

 des, mais ce n'est pas plus singulier que les autres spécia- 

 lités d'action chimique ou physique des substances inor- 

 ganiques. On insiste aussi sur le fait que les chimistes ne 

 sont pas parvenus à fabriquer une membrane. Ce n'est 

 pas plus étonnant que l'impossibilité où ils sont encore 

 aujourd'hui de fabriquer des diamants. Ils savent qu'un 

 diamant est du carbone et qu'une membrane végétale est 

 formée de telles el telles substances. Par conséquent, d'mi 

 jour à l'autre, ils peuvent arrivei' à fabriquer un diamant 

 ou une membrane. Ce sont des difficultés dont la solution 

 ne [jaraîl ni impossible, ni improbable. Au contraire, la 

 construclioii d'une machine douée du mouvement plasti- 

 que des animaux et végétaux paraît complètement en de- 

 hors des moyens dont l'homme dispose. Il ne peut pas 

 même tenter de faire quelque chose de semblable, parce 

 qu'il ne connaît pas l'origine et le mode de transmission 

 d'un mouvement de cette nature. 



Je voudrais pourtant aborder les préliminaires de la 

 question, et cela sans hypothèses, en partant de l'obser- 

 vation des faits et des principes modernes de la physique. 

 Assurément je cours le risque d'être arrêté assez vite. Ce 

 serait cependant quelque chose de pouvoir indiquer sni- 

 quelles bases et dans quel esprit on pourrait proposer des 

 hypothèses, dans le but de lier les faits et d'entrevoir, jus- 

 qu'à un certain point, leurs causes. 



D'après les physiciens tout mouvement a pour cause vu 

 mouvement antérieur, qui continue d'agir de la même ma- 

 nière ou qui se transforme. Cette loi. très-générale, est 



